Мы стали называть эти наставления подёнщиной. Это словечко придумала Пончик: она когда-то смотрела телемарафон «Правопорядок». Я подозревал, что этот выпад против короля Раста был изобретён как часть долгосрочной стратегии, чего-то, с чем нам придётся столкнуться на девятом этаже, если мы доберёмся туда. Мордекай хотел, чтобы мы оскорбили короля так, чтобы оставаться в зоне действия радара, и тогда, возможно, впоследствии нам будет легче держать его на крючке.

Я не лукавил в том, что сказал Пончику. Я знал, что случайному персонажу, который голосит о революции, не вызвать большого межгалактического кризиса. Но семена были посажены. У Мордекая имелись свои планы, у меня – свои. А это означало, что происходили ещё какие-то процессы. В нашей игре участвовал ещё какой-то игрок. Это начало беспокоить меня ещё тогда, когда мы слушали заявление принца Дюжего.

Карл: «Нам надо соблюдать осторожность. Ни намёка вслух. Я подозреваю, что за нами следят».

Пончик: «ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ?»

Карл: «Этот парень, Дюжий, уж очень хорошо подготовил своё заявление. И камера была наготове, и армия прямо под окном. Дюжий планировал убить нас с самого начала. Я не думаю, что они ожидали от меня той маленькой речи, но она точно сыграла им на руку».

Пончик: «НО ОНИ ПРОМАХНУЛИСЬ».

Карл: «И Дюжего можно обыграть. Мы были только пешками, наживкой. И Манаса тоже. Организаторы действа, кто бы они ни были, знали, что орки собирались нас убить. Когда мы поменялись с Манасой местами, то либо они заранее так задумали с целью убить своего союзника, либо резво ухватились за свой шанс. Это унизительно для них и подрывает их альянс с “Валтаем”. Кто от этого больше всего выигрывает?»

Пончик: «У МАНАСЫ БЫЛ АНГЕЛЬСКИЙ ГОЛОС. НИКТО НЕ ВЫИГРАЛ».

Карл: «Ты ошибаешься. Выигрывает тут “Борант”. Массу времени выигрывает. Если “Валтай” лишится влиятельного союзника, возможно, даже затеет из-за этого войну с империей Черепов, у него не останется времени для попытки овладеть “Борантом”. Хотя наверняка я не знаю. У нас слишком мало информации».

Пончик: «МОЖЕТ БЫТЬ ДРУГИХ УЧАСТНИКОВ НЕТ. ОРКИ СОБИРАЛИСЬ С НАМИ ПОКОНЧИТЬ ЭТО ДА. И НАМ ПРОСТО ПОВЕЗЛО».