– Не трать своего времени понапрасну, Анастасия! – сказала она. – У них ничего нет для тебя, кроме враждебной болтовни.

Увидев подошедшую, лидер тоновиков сказал голосом, полным ядовитой враждебности:

– Я знаю, кто вы. Вам не забыли и не простили ваших дел. Когда-нибудь они будут оценены по достоинству.

– Вы угрожаете мне? – спросила Мари, побелев от гнева.

– Нет, – ответил тоновик. – Мы верим в справедливость вселенной. Любой звук находит свой отклик.

Тонистская версия поговорки: «Как аукнется, так и откликнется», подумала Ситра.

– Идем, Анастасия, – сказала Мари. – Эти фанатики не стоят и секунды нашего времени.

Ситра могла бы уйти, но отношение, выказанное им лидером тоновиков, толкнуло ее на мысль немного поиграть и развлечься. Она протянула ему руку с кольцом.

– Целуйте, – сказала она.

– Анастасия! Зачем ты это… – начала было удивленная Жнец Кюри, но Ситра не послушала ее, вновь обратившись к тоновику:

– Целуйте!

Она знала, что лидер вряд ли захочет воспользоваться ее предложением, но кое-кто из группы вполне может соблазниться.

– Я наделяю годичным иммунитетом любого, кто выйдет и поцелует мое кольцо.

Главный тоновик побледнел, ужаснувшись перспективе потерять свое стадо, которое запросто может похитить у него этот бирюзовый предвестник неестественной смерти.

– Интонируйте! – крикнул он членам группы. – Прогоним их!

И они, открыв рты, принялись негромко гудеть – каждый свою ноту, все вместе производя впечатление роя пчел.

Ситра опустила кольцо и некоторое время пристально вглядывалась в лицо лидера группы. Да, сам он победил соблазн, но с большим трудом, и они оба знали это. Ситра повернулась, и они со Жнецом Кюри пошли прочь. Тоновики же, несмотря на то что жнецы покинули их, продолжали негромко гудеть и не прекратили бы, если бы их лидер их не остановил.

– Не стоило этого делать, – сказала Мари с упреком в голосе. – Разве ты не слышала выражения: «Каждому культу своя какофония»?

Мари выглядела озабоченно-печальной. Может быть, встреча с тоновиками пробудила в ней воспоминания о брате.