Я не знаю, сколько времени просидела в рубке, тупо пялясь на укрытый труп, но в какой-то момент, моргнув, увидела перед собой Рима.

– Привет, – тихо сказал он, проводя теплыми ладонями по моим щекам.

– Привет, – вздохнула я, чувствуя, как под этим теплом высыхают, стягивая кожу, слезы. – Ты жив.

– И ты.

– И я, – хрипло донеслось сбоку. – Но это ненадолго, так что давайте вы потом поворкуете?

Я с силой шмыгнула носом, отгоняя истерику, повернулась к Фриаму и обнаружила… Ласа? Он здорово изменился и почему-то стал меньше, но этот шальной шестиглазый взгляд точно принадлежал ему! Зверь меня тоже узнал (или я понравилась ему заново) и забавно передернул ушами, будто помахал.

Я хотела спросить Фриама об этом феномене, но тот как раз заметил Людочку и телепортировался к ней. Опустившись рядом на колени, он откинул ткань с ее лица.

– Странное ощущение, – неуверенно произнес он, не отрывая взгляда. – Это моя самая успешная попытка, но почему-то ее совсем не хочется повторять. Может, я и вправду постарел?

– Скорее поумнел, – буркнула я, при помощи Рима поднимаясь на ноги.

Фриам тихо фыркнул и как-то очень по-доброму, почти отечески, пригладил Людочкины волосы. Еще немного помолчал, потом накрыл ее снова и тоже встал, подходя к энерпульту. Каждый шаг давался ему с трудом, но голос звучал твердо:

– Покончим с этим. Кто будет управлять?

Мы с Римом одновременно указали друг на друга.

– Мило, – ядовито прокомментировал Фриам. – Иди сюда, маленькая землянка.

– Почему я?!

– У тебя ноги красивее. Что за тупые вопросы? Потому что мне лень драться с твоим парнем, ясно же!

Фриам подхромал к терральтеру, поднял его, и едва его пальцы сомкнулись на нем, как вся рубка погрузилась во тьму. Не сразу удалось разглядеть, что вся она состоит из мечущихся существ. Какие-то многоножки – аморфные, черные – тысячной толпой кружили вокруг Фриама. Они что-то кричали ему, хищно набрасывались или, наоборот, улепетывали прочь, словно не желая касаться.

А он смотрел на них так, словно никогда не видел ничего прекраснее.

– Это они? – догадалась я. – Форисциане?

Фриам кивнул и ласково улыбнулся ближайшей многоножке, которая кинулась на него, туманом разбившись о его тело. Он тяжело сглотнул, будто впрямь почувствовав удар – или жалея, что не почувствовал.