Я легла в постель усталой. Губы распухли от поцелуев; придется некоторое время не попадаться родителям на глаза.

Через несколько часов мы с Билли снова должны были увидеться. Мы договорились пойти завтракать с Аминой и Эмили, а потом он должен был высадить меня с велосипедом в центре города. Я хотела поискать работу. Билли предложил замолвить за меня словечко в пиццерии «Пепинос», но мне не хотелось работать там же, где он. Я с улыбкой повернулась на бок и замерла.

Комната как-то странно посерела. В ней стало холодно, и я почувствовала присутствие чего-то лишнего, чего здесь быть не должно.

Я осторожно встала, села на корточки у книжного шкафа и достала книгу, стоявшую между сборником стихов и одной из моих детских книг. Книга была тоньше других, без надписей на корешке, и издалека выглядела просто как черная щель.

Я давно задавалась вопросом, не оставила ли Марион мне сюрприз. Чуть больше трех недель назад, когда вломилась в наш дом и украла золотую шкатулку. Книга, должно быть, все это время лежала там и дожидалась, пока я ее увижу.

Она была новая и напоминала блокнот с нелинованной бумагой из дорогого канцелярского магазина. Переплет был из черной кожи. Я не стала открывать ее сразу. Внутри могли быть вещи, опасные даже для глаза и смертельные, если прочитать их про себя. Но в конце концов я не удержалась и открыла ее.

«Книга Марион Перес», – гласила надпись на первой странице. От одного лишь вида ее имени меня словно ударило током. А ведь я раньше даже не знала ее фамилию.

Это была книга заклинаний, исписанная лишь наполовину; заметки чернильной ручкой, рифмованные заклинания, колдовские символы, начертанные грубоватой рукой. Должно быть, она провела немало часов, записывая в эту книгу все, что знала. Для меня.

Первым желанием было ее сжечь. Мама до сих пор верила, что магия может быть опасной, отравленной, как кровь после змеиного укуса. И хотя сама я так не считала, я знала, что есть запретные заклинания и силы, с которыми лучше не связываться.

Лучше ее сжечь. Прямо сейчас пойти в родительскую спальню и отдать ее маме. Я снова задумалась, когда именно Марион поставила книгу на полку? Как вышло, что прошло три недели, а я ее не замечала?

В конце концов я сунула ее в нижний ящик комода, где ждали своего часа теплые зимние вещи.

Вернувшись в постель, я подумала о Марион, которая с самого детства наблюдала за мной через подглядывательную чашу. Ее воспоминания обо мне теперь хранились в золотой шкатулке, которую мы спрятали в банковскую ячейку, пока не придумали лучшего способа ее хранить.