«Кто ты?» – спрашивает он, уже зная ответ, но не решаясь в него поверить.

«Ты называешь меня Сердцем Вселенной».

Он замирает.

Оказывается, все было так просто! Он строил планы, он бился над этой загадкой денно и нощно, он придумывал варианты один безумнее другого – а оказалось, что никаких усилий и не потребуется. Что Сердце услышит его само.

«Я слышу тебя, – повторяет Голос, и Сильвенио понимает: ему не нужно ни рассыпаться в благодарностях, ни задавать лишних вопросов: время не ждет, он умирает, а ему еще нужно успеть совершить задуманное. – Я знаю твое желание. Но ты должен сказать его сам. Ты должен облечь свое желание в слова, и я исполню его для тебя, как исполню любую просьбу каждого, кто ко мне обратится».

«Какая плата? Я готов на все…»

Ему кажется, что Сердце улыбается, хотя он этого не видит. Не насмешливо и не грустно, не снисходительно и не печально – в этой улыбке есть только бесконечная мудрость.

«Ты заплатишь тем, что твое желание исполнится. Я не верну его обратно и не стану отменять. Я воплощу твою мечту в реальность, но ты должен формулировать осторожно. Это – единственное условие».

Что ж, даже без платы? Тем лучше. Сильвенио не представляет, каким образом исполнение его мечты может обернуться против него. Он – счастлив, счастлив и может спокойно умирать.

Но прежде, конечно, он загадывает свое самое-самое заветное Желание. Желание, которое жило в нем всегда, но точную формулировку которого он осознал только на Кси-Браш-Лавире-Пять, во время своего «отпуска». Тогда слова этого Желания пришли к нему в шепоте ветра, в журчании воды, в лучах солнца, и с тех пор, выйдя из своего так называемого отпуска, он повторял эти слова про себя ежедневно.

Однако, когда он называет свою мечту и готовится уже к путешествию по дивной реке под оранжевым небом, когда он слышит звон белоснежного цветка на своей груди… Голос вторгается в его сознание снова.

«У тебя есть еще одно желание».

Сильвенио заставляет себя очнуться. Первое мгновение он недоумевает: разве что-то еще осталось? Разве не выполнил он свою миссию в этом мире?