Правда, в свете моих кардинально изменившихся планов непонятно, на что тратить эти ракушки, да и можно ли их потратить вообще. Раньше они должны были пойти на оплату проезда до Вохе и конвертирование в звонкую монету, предназначенную для дальнейшего пути. Мнение остающихся на берегу папуасов меня при этом волновало в последнюю очередь, главное – утащить всю эту кучу связок на борт корабля.

Теперь же предо мной маячила перспектива заполучить не такую уж и маленькую сумму, которую, однако, невозможно превратить в реальные ценности по причине того, что вся эта груда тонопу в глазах моих «макак» и жителей Вэя-Хона проходила по ведомству морского владыки Тобу-Нокоре и должна использоваться в неком религиозно-магическом действии, которого с нетерпением ожидали все от мала до велика. В таких условиях простой обмен собранных ракушек на партию топоров или мечей будет понят неправильно, с самыми неожиданными последствиями. Впрочем, судьба ракушек сейчас не основной вопрос. В крайнем случае, они повисят год или два на идолах главного туземного морского божества и его помощников, пока я что-нибудь не придумаю.

Куда важнее в ближайшее время подготовка… Даже не знаю, к чему…

Новую гражданскую войну начинать неохота. И дело не только в недостатке сил. Если честно, хватило мне с лихвой за последние месяцы трупов – своих и чужих. Да и взглядов – испуганных женщин с детьми и полных беспомощной злобы уцелевших мужчин в побеждённых селениях. Как и вытоптанных полей, обрекающих на полуголодное существование сотни людей. Нет, хватит…

Оставался переворот. Но для него пока что у меня маловато информации о столичных раскладах и ещё меньше сторонников в столице. Положа руку на сердце, на данный момент я был уверен только в двоих: в самой Солнцеликой и Духами Хранимой тэми да в Баклане. С остальными же ещё предстояло долго и аккуратно выяснять их намерения и готовность участвовать в авантюре. Причём аккуратность требовалась от меня просто огромная, учитывая весьма специфические туземные представления о секретности и конспирации. Иначе запросто может получиться, что через пару дней вся Западная равнина будет обсуждать организуемый Сонаваралингой, таки Хона и Вэя, заговор. И что характерно – никакого предательства, каждый посвящённый поделится только с самыми проверенными и надёжными людьми. Ну не привыкли здесь ещё к подпольной деятельности: традиционно недовольные кем-либо или чем-либо обычно провозглашали своё недовольство в отрытую, вроде того кипиша, который устроили в Бонхо благодаря моему разоблачению хитрости Ратикуитаки. Заговоры, конечно, случались в местной истории. Но, как правило, происходило всё в ближнем кругу того или иного правителя, чаще всего – между родственниками, и, такое ощущение, зачастую чуть ли не спонтанно – собрались недовольные, приняли на грудь слабенькой папуасской браги, поговорили о тирании и беззаконии, да и пошли свергать неугодного таки или типулу. А вот так, чтобы кто-то вздумал устроить переворот, сидя в десятках километров от резиденции правителя, – это для Пеу случай небывалый.