Сообщение о пропаже Ригеля застало Альхену на планете Соло. Они с Мирой облетели уже более двадцати миров, повсюду создавая ячейки сопротивления. Все двадцать миров из списка Пропуса были готовы к отражению агрессии. Более того, удалось установить контроль над противометеоритными установками в других планетных системах, в пресловутый список не входящих. Известие о том, что сын исчез, не выбило Альхену из колеи. Да и подруга помогла ей сохранить ясную голову. Прежде всего, они решили, что бессмысленно метаться по скоплению, в котором миллионы обитаемых планет и еще больше необитаемых. Чтобы поиски завершились успехом, нужно ограничить количество миров, подлежащих обследованию. Первым делом следовало исключить густонаселенные планеты. Если бы мальчик находился на одной из них, он бы уже дал о себе знать. Впрочем, то же самое оставалось верным и для менее населенных. При этом совсем уж необитаемые миры женщины исключили без всяких сомнений: на их поверхности нельзя было выжить без специально оборудованного помещения.

Проанализировав данные по степени обитаемости планетных систем Звездной Сферы, Альхена и Мира составили список больших и малых ненаселенных планет, где существовали сооружения, снабженные системами жизнеобеспечения. В список вошло больше сотни небесных тел. Конечно, это тоже было очень много, но сотня миров — это не миллион, и потому надежда на успешное завершение поисков возросла многократно. К тому же о беде Альхены и Поллукса узнали другие участники сопротивления, и многие из них немедля вызвались помочь в поисках бедового мальчишки. Это резко сократило количество миров, которые предстояло обследовать самим подругам. Они оставили себе самый трудный участок, расположенный на окраинах скопления. Главная трудность заключалась в протяженности этой области пространства.

Для поисков потерявшихся сферолюдов в Звездной Сфере издавна применялись особые устройства — биоискатели. Они были двух видов — неизбирательного и избирательного действия. Биоискатели первого типа реагировали на любые формы жизни, которые попадали в зону чувствительности прибора. Применялись они, как правило, для обследования планет и других небесных тел, где не существовало местных форм жизни. Следовательно, если объект поиска является единственным живым организмом на этом небесном теле, то он будет обнаружен таким биоискателем. Устройство второго типа было настроено на генотип объекта поиска, то есть оно было способно обнаружить не просто некие формы жизни, а именно то самое существо, которое нужно найти. Именно таким биоискателем пытались обнаружить на Тризинии пропавшего много лет назад Мицара.