Киве захотелось броситься к ближайшей винтовой лестнице и закопаться в книгах – несомненно редчайших, – но она стряхнула восхищенное оцепенение и спросила:
– Зачем ты привел меня сюда?
– Показать вот это.
Джарен остановился у ствола и указал на вырезанную в нем небольшую полку. Там лежала одна-единственная книга: кожаный переплет истрепался, страницы выцвели и стали хрупкими, но учитывая, сколько ей было лет, учитывая, что это за книга, она удивительно хорошо сохранилась. Наверняка не обошлось без магии.
– Это то, о чем я думаю? – почтительно прошептала Кива, прочитав название.
– Книга Закона, – подтвердил Джарен, открывая том и листая древние страницы. Его серьезный взгляд встретился с Кивиным. – Никто, кроме моей матери и Королевского Совета, не знает то, что я собираюсь рассказать тебе. Лишь правящий монарх, наследник и высшие чины Эвалона – так было с тех пор, как Сарана Валлентис заняла престол и приняла те законы, по которым мы живем по сей день. – Он постучал пальцем по обложке. – Не знают ни отец, ни Мирри, ни Кэл, ни Ори, ни кто-либо еще. Только мама, Совет и я. Важно, чтобы ты это поняла.
Кива понимала. Он ей доверял. Доверял свою жизнь и свое королевство.
Дрожащим голосом она произнесла:
– Может, не надо рассказывать?
Часть ее молила, чтобы он не рассказывал.
Потому что та же часть опасалась, что все сказанное им погубит его.
Кива отмахнулась от голоса сестры.
– Мне важно, чтобы ты чувствовала себя здесь в безопасности, – тихо произнес Джарен, – чтобы ты не волновалась о будущем, которого не случится. Само собой разумеется, это моя величайшая тайна – величайшая тайна
«Пожалуйста, нет, – хотелось сказать Киве. – Не надо!»
Но она держала язык за зубами, а Джарен листал страницы дальше, пока не остановился и не указал на выцветшие чернила.
Богато украшенные и тщательно выписанные строки были на древнем эвалонском – его понимали лишь самые знающие из ученых. В самом низу была приписка миниатюрным почерком, таким мелким, что пришлось прищуриться, чтобы разобрать отдельные слова.