Франко ведет меня к этому светлому пятну, и я слышу первый удар барабана.

Внутри меня словно начинает звучать глубокий, устойчивый ритм. Оглядевшись, я замечаю музыкантов, примостившихся возле ствола одного из опаловых деревьев. Сперва бьют барабаны, вторя ударам сердца. Затем раздаются первые звуки скрипки, и легкая, незнакомая мелодия разжигает огонь в крови.

Мы с Франко останавливаемся в центре освещенного круга, и толпа растекается вокруг нас, ближе к деревьям. Среди гостей раздаются возбужденные вздохи и шепотки. Впрочем, что тут странного? Мне самой прежде не доводилось видеть столь впечатляющего бального зала. Да и любого другого тоже.

А сейчас я стою прямо в центре.

Когда Франко поворачивается ко мне, на затылке выступают капли пота.

– Могу я пригласить тебя на танец?

Я борюсь с желанием коснуться пальцами шеи, чтобы ощутить медальон. Впрочем, в любом случае я смогу нащупать лишь полумесяц. Эта мысль отрезвляет, заставляя вернуться в настоящее.

«На мне чары. Меня считают принцессой. И мне надлежит танцевать с принцем».

– Что нужно делать? – шепчу я. – Я не знаю этой мелодии…

– Я тоже, – пожимает плечами Франко.

– Тогда как же мы будем танцевать?

– Это незримая мелодия. Она сама тебя захватит.

– И что тогда будет?

– Это. – Франко начинает скованно и неловко двигаться из стороны в сторону. – Поверь, здесь не только тебя тошнит от волнения…

– Тогда почему ты улыбаешься?

– Просто не могу сдержаться. Твой взгляд… видела бы ты себя!

– Ничего смешного, – сообщаю я, но при виде его покачивающихся бедер уголки губ начинают подрагивать.

– Просто делай так же, как с игрой на пианино.

– Откуда ты знаешь, что я делаю?