– Просто скажи, где она, – просит Никсия.

– Чтобы поговорить, – выдавливаю я. – Другого я не обещал…

– Да, ваше высочество, – шипит Марус. – Я помню. И определенно настроен с ней поговорить.

– Только поговорить. – Я бросаю на него свирепый взгляд. Но в глазах почти темно, и вряд ли я добился нужного эффекта.

– Франко, ты умираешь, – едва слышно произносит Никсия. – Не важно, что ты обещал, оно не стоит твоей смерти. Скажи, что он хочет знать.

Моей смерти…

Да, я умираю. Но как долго? И где я?

– Франко! – с тревогой вскрикивает Никсия, и я понимаю, что больше не чувствую собственного тела…

Миг – или вечность – спустя я лежу на спине на чем-то мягком. Надо мной склоняется сестра.

– Просто скажи, где его невеста, – дрожащим голосом просит она.

Я ощущаю на языке вкус страха Никсии и вдыхаю его. Он помогает чуть-чуть приглушить боль, и на краткий миг я могу мыслить ясно.

– Комната принцессы Мэйзи, – чуть слышно выдыхаю я. – Только поговорить… и все…

– Он исполнил обещание? – Голос Никсии звенит от ярости, но я не в силах открыть глаза, чтоб разглядеть ее лицо.

– Нет, пока я не увижу ее своими глазами, – упрямится Марус.

– Я отведу вас туда, Марус, – мрачно сообщает сестра. – Но, поверьте, не забуду, что из-за вас жизнь брата висела на волоске. Да за это я могла бы убить вас на месте!

– За несколько минут мне уже дважды грозили расправой, ваше величество. Я это запомню. И если вы все же решите от меня избавиться… Члены братства тоже не склонны забывать.

Он явно предупреждает, но я уже не в силах мыслить связно. Я не понимаю, что это значит. Братство… смерть… Сейчас я знаю лишь боль.

Прямо над ухом раздается голос Никсии: