– Как?

Она кривит губы в усмешке.

– Я увидела тебя на балу. Да, лицо изменилось, но улыбка осталась прежней, как и глаза. Неудивительно, что последние пару недель ты так сухо вела себя со мной и Кларой. Но вечером ты улыбалась и смеялась с принцем, и уже бессмысленно было что-то отрицать. А когда ты танцевала, – сквозь зубы цедит она, выделяя последнее слово, – меня накрыли те же ощущения, что и во время твоей игры на проклятом пианино. Или пения.

Я прищуриваюсь.

– Спрашиваю еще раз – чего ты хочешь?

Она неспешно подходит ближе, морщась при виде разбросанной по полу одежды – той, что я собирала в дорогу, пока Франко не пришел ко мне прошлой ночью.

– Я рассказала маме, где ты, – не глядя на меня, произносит Имоджен. – И о вещах, спрятанных в сундуке принцессы Мэйзи. Скоро она будет здесь вместе с королевской стражей, и тебя вернут брату Марусу. Он еще не знает. Я сказала лишь ей.

– Тогда зачем ты здесь? Решила убедиться, что не сбегу раньше времени?

– Нет, напротив. Хочу дать шанс спастись от нежеланной участи. – Она протягивает мне билет на поезд, который все еще сжимает в руке. – Ты можешь забрать его и уйти отсюда прямо сейчас. Тогда тебе не придется выходить замуж за брата Маруса. Взамен я прошу лишь твои чары. Когда придет мама, я объясню, что ты сбежала раньше, и пошлю ее по ложному следу, чтобы ты могла спокойно уйти.

Она словно делает мне одолжение. Впрочем, похоже, она и правда в это верит.

У меня вырывается смешок.

– Ты хочешь мои чары?

– Да, – поспешно, без тени стыда, соглашается она. – Те, что делают тебя похожей на принцессу Мэйзи. Мы обе от этого лишь выиграем. Ты станешь свободна, а я получу то, что мне принадлежит по праву.

– Какая убежденность… И что же здесь принадлежит тебе? Принц Франко? Он вовсе не твой. К тому же он знает, кто я, и не поверит, что ты принцесса.

– Ты лжешь! – Лицо ее становится жестче. – Откуда ему знать, кто ты?

– Я сама рассказала.

– Зачем?

Я вздергиваю подбородок.