Бесс смотрела за разгрузкой оборудования и техники. Лагерь будет прямо в порту. Утром корабль уйдёт дальше, в Йемен. Ему и экипажу и так капитально досталось. Пришлось вести вокруг всей Африки. Это и давление со стороны местных властей на севере континента, и откровенно пиратские действия флота ЮАР. Надо нанести им визит вежливости, проредить их флот, напомнить о себе.

Ночью грохот орудий оповестил всех, что местность зачищается. Знакомый священнику тяжёлый вой и далёкие взрывы. Он успокоил людей, поднялся на крышу своей церкви. На горизонте, там, где были другие городки, контролируемые местными бандами, было видно зарево. Начиналась новая история этой местности. Он посмотрел на крест, водружённый сегодня на крышу его церкви. Перекрестился, шепча молитву, и пошёл вниз, в свою келью. До сего дня только в ней был крест на стене. Теперь его церковь видна издалека. Утром бульдозеры начали расчистку городка. В лагере ставили ещё палатки. Ночью прибыли строители. В армейских походных кухнях готовили завтрак — овсянка и яичница. Он сходил туда. Его люди в очереди после бойцов. Пошёл организовывать своих. Потом их в помощь строителям, расчищать строительную площадку. Город восстановят.

Правитель Фугарны ходил по залу приёмов. Так ему было легче думать, а подумать было о чём. Из-за канала его торговля увядает. Апрак вернулся из поездки к Восточному морю, рассказал о том, как были рады Перевозчики этому заказу. До сезона дождей они заняты, так что его указ выполнят только тогда, когда земля просохнет. Его мать сидела здесь-же, слушала отчёт о работе Храма Богини-Матери. Он процветал. Очищение овощей солидно обогащало его, даже не смотря на то, что снизили за это плату. Овощей, поставляемых Народом Та, с избытком хватало людям. Часть грядок засаживали кормовыми культурами, и Народ Та отдавал на очищение ещё и мясо, и молоко. Крестьяне стали выращивать технические культуры, скот, особенно овец. Несколько предприятий госпожи Таи скупали и перерабатывали её полностью. Разрослись кварталы ремесленников.

— Что беспокоит моего сына?

— Канал. Он уводит торговлю из наших портов. Почему мы его не прокопали?

— Эта работа под силу только Богам. Вольным Землям понадобилось два года, чтобы прокопать канал, и ещё год, чтобы его укрепить.

— Но сейчас они копают ещё один канал через Риф, южнее.

— Это у них займёт много времени, а наши купцы сильно обогатятся, поставляя туда камень и лес.

— Да, в этом есть и хорошее.

— Что ещё беспокоит моего сына?

— Богиня-Мать, что прилетала к нам. Теперь она улетела к моему брату.