— Боюсь, что успокаивать его будут уже в полиции, — сказала Маша, — у этого господина Бравого вон сколько подчинённых, а дядя Сеня один, точно не справится. И кто тогда огород косить будет?

— Ну чему быть, того не миновать, — заключила бабушка. — Я завтра кое–кому в город позвоню, этот Бравый не всегда правый, на него своя управа найдётся. А ты поди, пока не стемнело, на огород, вытащи мне штук шесть свеколин, я тебе завтра ботвинью сделаю. Бери, где листьев больше, и ещё сорви немного зеленого лука, укропа и щавеля. Вот, возьми корзинку.

Маша отправилась на огород, и подошла к грядке со свёклой. Только она взялась за листья, чтобы вытащить первую, как прямо у неё перед носом из земли вылез червяк, но тут же какая–то сила утянула его обратно. И тут же опять вылез — но теперь уже не червяк, а Крот.

— Здравствуйте, Крот! — обрадовалась Маша. — А я вас везде ищу, ищу, а вас всё нет и нет.

— Вавствуйте, Мафа, — жуя произнёс Крот, — мне нувно сочно пафкепиться, а то флохо бу́фет.

— Кому плохо? — не поняла девочка.

— Мне конечно, — пояснил Крот, дожевав, — кому же ещё?

Маша решила не торопить Крота, и занялась своими делами. Когда она всё собрала в корзинку, Крот, похоже, насытился, и, как и многие представители не только кротовых пород, пришёл в благодушное настроение.

— Уф! — выдохнул он. — Чуть не помер с голоду из–за этого потопа. Половину запасов смыло, нас с бабушкой унесло кого куда. Я вот только успел обратно поспеть, а её ещё нет нигде. Есть нечего, только здесь на грядках и можно что–нибудь отыскать. Уф, — и снова выдохнул.

— И что, и листики все смыло? — волнуясь спросила Маша.

— Нет, листики у нас в бутылке закрытые хранились, она застряла в проходе, — довольно сказал Крот, потом немного поразмышлял и спросил: «А как вы думаете, как бы мы сейчас с вами общались?»

— А как же вас смыло, вы же под землёй находились, — Маше стало любопытно.

— Да вот под землёй и смыло, — начал рассказывать Крот. — У нас на такие случаи прорыт один длинный–предлинный ход, чтобы вода, попадая в норы, по нему уходила прочь. А в такой потоп ход оказался маловат, и залило везде, и с такой силой, что нас с бабушкой, когда мы обедали, просто подхватило бурлящим потоком и понесло. Хорошо ещё, что мы плавать умеем, а то боюсь и представить, что бы было. Только вот куда бабушку унесло я даже и придумать не могу, ход то длиннющий, да и ответвлений у него достаточно.

— Бедная бабушка, — пожалела Маша.

— А у вас как дела, никого не смыло? — спросил Крот.

— И не смыло, и не затопило, — ответила Маша, — у нас другая напасть — луг приехали застраивать, всё перерыть собираются, и дома новые ставить. Мы и не знаем, как с этим бороться, у них всё по закону, на всё разрешения есть.