Крот расположился под лопухом, и вид у него был такой, словно он всю ночь разгружал вагоны, что, впрочем, было весьма близко к истине.

— Здравствуйте! — обрадовалась девочка. — А я вам вот сосисок принесла. Они, наверное, не такие вкусные, как ваши червяки, но по форме похожи, и лично мне нравятся. Это вам за ваш мужественный поступок.

— Какой поступок? — спросил Крот.

— Ночной, — загадочно сообщила Маша, — за спасение луга в общем.

Девочка сняла с сосисок целлофан и положила перед Кротом на лопушиный лист.

— А, за это… Спасибо, — поблагодарил Крот, и тут же принялся уплетать сосиски довольно пофыркивая. — Ну и попыхтеть пришлось, — сообщил он, умяв последнюю, — я на это дело половину листиков перевёл. И всё равно сил не осталось. Представляете, какие эти машины тяжеленные? Ещё раз точно бы не взялся, хорошо, что они все уехали.

— Конечно хорошо, — попыталась подбодрить его Маша, — и главная заслуга в этом ваша. Вы — большой молодец. Ещё я решила вас в Красную книгу редких животных включить, чтобы вас здесь закон охранял, а заодно и места обитания, то есть луг наш, да и деревню заодно.

— А вот это правильно, — обрадовался Крот, — а то что это получается — я на своей земле живу и под землёй, а некоторые приходят и на меня охоту объявляют, я, видите ли мешаю им здесь жить. Меня, когда в радиокопке молнией ударило, я же слушал передачу про людей–индейцев, которых пришлые люди–европейцы согнали со своих земель и истребили большинство сопротивляющихся. И кто тогда соблюдал их права, где был закон? А закон был у того, у кого было больше силы. Вот какие вы, люди. И как теперь ваш закон будет меня охранять? Также, как индейцев?

Маша немного задумалась, а потом нашлась:

— Ну не совсем так. Теперь по закону, если кто уничтожит территорию обитания животных из Красной книги, его за это в тюрьму посадят надолго. Поэтому на такое даже господин Бравый не решился, а уж он то очень скользкий тип. Главное, чтобы вас внесли в эту Красную книгу, вот над чем стоит подумать.

— Ну ладно, — согласился Крот, — я, в общем–то и так очень редкий, где вы ещё найдёте говорящего Крота, так что включайте, дополнительная защита от всяких там строителей никогда не помешает. Да и ловушки может ставить перестанут, а то неудобно ползать становится, постоянно то тут, то там натыкаешься на них.

— Вот и договорились, — сказала Маша, — вы тут отдохните пока, а я тоже пойду обедать, бабушка ждёт. А потом вернусь и можно будет поговорить подольше.

— Обедайте, обедайте, — разрешил Крот, — и, если принесёте ещё ваших замечательных сосисок, буду весьма признателен.