Крот находился на том же самом месте. Похоже, что подкрепиться сосисками пошло ему на пользу: он уже не выглядел, таким уставшим, во взгляде появилась живость, и Маша даже решила, что он улыбается, хотя вряд ли кто до этого видел улыбающегося крота.

— С чем это вы собираетесь что–то делать? — уточнил Крот.

Оказалось, что Маша так глубоко задумалась, что последнюю фразу она произнесла вслух.

— Да так, собираемся одиноким старикам помогать, — ответила девочка, — вот название обществу придумываем.

— Это хорошо! — приободрился Крот. — Я же тоже одинокий теперь, ни папы с мамой, ни бабушки. И по вашим меркам я уже в довольно почтенном возрасте. Давайте, вы и мне будете помогать. Пара сосисок в день меня полностью устроит.

— Ну не знаю, — озадачилась Маша, — может вы и в почтенном возрасте, но ещё очень и очень ничего. Вон, даже бульдозеры закапываете. У нас такое самому сильному силачу не под силу. А мы будем помогать тем, кому действительно нужна помощь. А сосиски я вам и так иногда приносить буду. Только не забывайте, что я здесь только летом. Вот, кстати ещё вам парочку принесла про запас. Больше не осталось. Угощайтесь.

Крот с благодарностью принял обе сосиски и утащил их в свою нору. Потом появился снова и положил перед Машей золотую монетку.

— Что это? — изумилась девочка.

— Золотой кружочек, — сообщил Крот, — это вам подарок в благодарность за сосиски и за моё спасение. Я так устал, что сил искать червяков уже не было совсем, если бы вы меня не подкрепили, то мог бы и помереть здесь от голода.

Маша взяла подарок, сдула с него остатки земли и стала рассматривать. Монетка была в хорошем состоянии, отливала золотом. На одной стороне был изображён двуглавый орел, а на другой в серединке — 5 рублей, 1853 г. , С. П.Б. и вдоль края монеты надпись «ЧИСТАГО ЗОЛОТА 1 ЗОЛОТНИКЪ 39 ДОЛЕЙ».

— Действительно золотая, — поразилась девочка, — но я не могу такое взять, это очень дорогой подарок, наверное.

— Берите, берите, — сказал Крот, — может и дорогой, может и дороже тех последних пяти сосисок, которые вы точно от сердца оторвали, потому что такого вкусного я ещё никогда не ел. Так что берите, лично мне не жалко. К тому же их у меня много.

— А где вы это взяли? — поинтересовалась Маша.

— Ну где, где, конечно же под землёй, — ответил Крот. — У вас тут раньше большое имение было, так там два сундука с такими же кружочками, серебряной посудой и разноцветными камушками зарыты. А я нашёл.

— Ух ты! — только и смогла сказать Маша. — Выходит, вы теперь богатый, клад нашли. А где вы его нашли? Если эта земля имеет собственника, то по закону клад принадлежит ему.