– Я не твой мальчик.

– Ну, нет. – В голосе Хоторна не было ни удовлетворения, ни ненависти. Его слова звучали почти печально. – Ты всегда будешь им, Бэлиен. Ты подобие меня. Во многих отношениях.

Хоторн снова взглянул на вихрь-прародитель и нахмурился. Видимо, он подумал о том же, о чем подумала я.

Ничего не произошло. Никакого взрыва, никаких признаков того, что нулевые сенсоры, которые нес на себе цюндер, действительно взорвались. Вихрь-прародитель по-прежнему был диким и мощным, но он не изменился.

Что это было?

– Если бы я был похож на тебя, – сказал Бэйл, и я пожалела, что не видела его лица, – то ты бы сошел с ума, потому что это именно я разрушил твой план, не так ли?

Он склонил голову набок.

– Ты поступил умно, оснастив своих солдат нулевыми сенсорами. Ты всегда умел обходиться с пушечным мясом.

Хоторн сжал руки в кулаки:

– Каждый из них знал, на что идет.

Голос Бэйла был по-прежнему очень спокойным.

– Ах, так? Они знали это? – Он громко выдохнул. – У тебя все еще есть выбор. Отзови своих бегунов. Ты можешь спасти их, все в твоих руках.

Я знала ответ Хоторна. И Бэйл тоже знал.

– Никогда. Они готовы умереть за это.

Бэйл утвердительно фыркнул:

– Ну да, конечно. Но ничего не получится, потому что они не смогут этого сделать.

Впервые с тех пор, как я узнала Варуса Хоторна, на его лице отразилась настоящая паника.

– Что ты сделал?

– Ты думал, что ты единственный, кто подготовился к этому моменту, – сказал Бэйл. – Но я много лет знал, что это произойдет.