Кусты справа от меня отчетливо шелохнулись, в них мелькнула какая-то тень. Ну начинается! — подумала я, натягивая повод и пытаясь убедить Хэлла при помощи пяток, что он конь, а не улитка. Вот только повторной встречи с разбойниками мне не хватало еще для полного счастья! Хотя …

— Джуди! — Раздался шелестящий шепоток из кустов. Хэлл вдруг прижал уши и шарахнулся в сторону, испуганно всхрапнув. — Эй! Джуди!

— Предупреждаю сразу, колдую я куда быстрее, чем соображаю, — дрожащим голосом сообщила я. Кусты заболтались, Хэлл заплясал по дороге, мотая головой и хрипя, кося глазом в ту сторону. Наконец ветки раздвинулись и оттуда показалась серебристо-белая морда с ярко-синими глазами. Я вздохнула с облегчением.

— Грауэр! Ты напугал нас! Хэлл, хватит танцевать, ты не балерон.

Хэлл обиженно заржал, явно не соглашаясь со мной. Я увидела, что Рандаргаст придержал коня и повернулся в мою сторону.

— Джуди! — Крикнул он и принялся махать рукой. — Ну сколько я должен тебя ждать?

— Столько! — Крикнула я в ответ и, подумав, добавила, — столько умножить на пять!

Даже отсюда я увидела как Рандаргаст сердито нахмурил брови и еле слышно зашептала:

— Грауэр! Преобразись в человека и возьми моего коня под уздцы.

Тот осторожно выбрался из кустов и взялся за узду, искоса поглядывая в сторону Рандаргаста. При этом он держался вполоборота, чтобы тот не смог разглядеть лицо мальчика.

— Все в порядке! — Завопила я, улыбаясь и маша рукой что есть силы. — Просто конь не слушается, но вот этот малый решил мне помочь. Можно я потом дам ему денежку?

Рандаргаст кивнул, развернулся и не торопясь поехал вперед.

— Отлично, — выдохнула я, — ну, теперь рассказывай, какими ты тут судьбами.

— Я пришел спасти тебя, — упрямо сказал мальчик сквозь крепко сжатые губы и вздернул подбородок, — зачем ты едешь на смерть? Ты же не хочешь умирать, правда, Джуди?

Что ж, со вздохом подумала я, вот он и узнал.

— Откуда ты знаешь? — Спросила я, затем стащила с себя куртку и накинула ему на плечи.

— Проследил за этим твоим Рандаргастом, — на этих словах мальчик ожесточенно сплюнул, — удалось подслушать, что он везет какую-то ведьму на казнь. Жаль, в таверне было шумно и я не слишком много услышал, но мне этого хватило. Джуди, почему ты просто не уйдешь вместе со мной? — Жалобно спросил он, поглядев на меня снизу вверх. — Ведь это же страшно! И больно, наверное. Я могу перекусить сухожилия его коню, а потом обернуться обратно и мы вместе ускачем на твоем.

Он кивнул на Хэлла, который снова вернулся в мирное расположение духа и неторопливо шагал по дороге.