— Дружище, ты видишь подо мною горячего жеребца, которого я с трудом сдерживаю от безумного бега? — Улыбнулась я и похлопала Хэлла по шее. — Вот и я не вижу. И потом — нас все равно найдут и поймают. Мне-то все равно хуже уже не будет. Но тебе еще жить да жить. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь сотворили за эту помощь. Мало ли какие еще здесь существуют наказания, помимо идиотских способов казни. Тебе всего одиннадцать лет!

— Двенадцать! — Возразил он.

— Ну действительно, извини, ошиблась — ты большой и могучий мужик, который переламывает хребты врагов и столетние дубы одинаково легко. — Я пыталась шутить, но настроение у меня падало с каждым словом. Ужасно не хотелось умирать. Но и мальчика подставлять тоже не хотелось. Тут я вспомнила о чем думала перед самым его появлением и меня вдруг озарило:

— Погоди-ка, Грауэр! Есть идея! Ты можешь мне помочь!

— Правда? — Обрадованно вскинулся он. — Говори, Джуди! Сделаю все в точности!

Я склонилась и потрепала его по влажной от дождя макушке.

— Помнишь, кто ты у нас?

— Оборотень, — озадаченно произнес он, — ну и что?

— Не оборотень. А Серебряный Оборотень — легендарное существо, способное кусать за жо … гм … кусать и зажевывать всяких бесплотных существ. А еще я видела, что ты легко и свободно как входишь в мир мертвых, так и покидаешь его.

— Ну? — Настороженно сказал он, напряженно глядя на меня.

— Собственно, вот о чем я хочу тебя попросить, — пригнувшись к шее коня горячо зашептала я, — найди в мире мертвых того дракона, помнишь его? Я не знаю в каком он там облике, может быть темно-зеленого дракона, а может — в виде молодого мужчины. У него темно-рыжие волосы и глаза яркие такие, золотисто-рыжеватые. Найди и приведи его в столицу, понял? Я буду там. Он мне поможет.

Мальчик расплылся в счастливой улыбке и закивал с такой скоростью, будто у него в шее стояла пружина.

— Понял! Конечно! Он прилетит и всем надает по жопам, верно, Джуди? Он спасет тебя!

— Именно, — эта идея наполнила меня надеждой, а вдруг и впрямь получится? — Иди, братишка, но только поторопись, я не знаю, сколько у меня времени. Дня два или чуть больше, точнее не скажу.

Проводив взглядом серебристую стрелу, рассекающую влажную траву и удаляющуюся от дороги, я подумала, что дерьмовая я все-таки сестрица. Двенадцатилетнего пацаненка к мертвякам отправила. А вдруг с ним там что-нибудь случится? Безусловно, он, конечно, легендарное существо и все такое — но сомнения одолели меня с новой силой. Только вот моему личному телохранителю этого знать совершенно не нужно — пусть пока мои планы будут секретом. Я вздохнула и вздрогнула от очередного грозного призыва Рандаргаста, будто тот почувствовал, что я думаю сейчас именно о нем.