Мисфа открыла рот и зашевелила языком, глотая воду. Но что удивительно, вода все журчала и журчала, даже не думая кончаться. Мне не пришлось переворачивать мех, чтобы вылить остатки, потому что он не пустел. Королева Аустрима, спантийская инфанта Мирейя, была настоящей ведьмой!

«Было очень трудно держать ее здесь, но не думаю, что это кому-то навредит, если я не расскажу тебе почему».

Только теперь я до конца понял причину, по которой Мертвоножка, Норригаль и даже Фульвир, на свой особый лад, так боялись за наше путешествие. Если Мирейя вернет себе спантийский трон, она станет первой королевой-ведьмой со времен куда более древних, чем начало Гоблинских войн. И она может изгнать Гильдию из Испантии точно так же, как из Аустрима. Первый раз в жизни передо мной забрезжило будущее, в котором Гильдия не сможет контролировать все, что происходит под солнцем и луной.

Но Гильдия не могла этого допустить.

Теперь, когда Мирейю вырвали из рук Гильдии, она должна была умереть.

62 Алфавит-убийца

62

Алфавит-убийца

Я дал воды Норригаль, которая то засыпала, то просыпалась, помог ей отыскать в сумке какие-то корешки, притупляющие боль, не вызывая еще большей сонливости. Потом вбил в скалу железные шипы и натянул на них веревку, по которой Гальва поднялась на уступ и помогла ослабевшей королеве спуститься. Не все, что они сказали, я сумел понять, но уловил смысл одного разговора.

– Ты не ранена? Почему ты такая слабая? – спросила Гальва.

– Сама попробуй десять дней пробыть птицей.

Почему-то Йорбез показалось, что это очень смешно, и она едва не проглотила свою самокрутку. Гальва осталась рядом с королевой в углу пещеры. Я же направился к центру, чтобы пошарить в сумках мертвого мага Гильдии, по имени Бавотт, того самого, который сделал великаншу маленькой, а королеву превратил в птицу. Там оказалось скромное состояние из аустримского золота и серебра, но, увы, ни единого «совенка». Я почтил Бавотта, закрыв ввалившиеся глаза покойника и накинув шарф ему на лицо для защиты от мух, устроивших тризну. Ожерелье на его шее, казалось, гудело от магии, и я забрал его, хотя даже не догадывался, для чего оно нужно. Может, это и есть Твердокаменное ожерелье, о котором я слышал в Доме Вешателя в Кадоте? Как теперь узнаешь?

Я посмотрел на великаншу, а она на меня.

И вдруг я понял, что меня поразило в книге, которую она держала. Мисфа сказала, что книга убила тех, кто пытался ее читать. Ну конечно же! Она написана Алфавитом-убийцей – одной из самых темных тайн Гильдии. Но великанша говорила, что поймала эту книгу, когда та пыталась убежать. В памяти у меня шевельнулись кое-какие рассказы о верхушке Гильдии.