— А что ты можешь? — поинтересовался Уолр. — И кто такой был этот…

— Не произноси имя, — оборвала его Ксения. — Вообще без имён! Каждое произнесённое имя облегчает им охоту! Он… это что-то сложное. Изначально человек из первого человечества. Но теперь он что-то гораздо большее. Возможно, слит с искином…

Они пошли за Ксенией, утопая по колено в снегу. Одна из стеклянных башен высилась перед ними, за стеной двигались тени.

Было холодно, но не слишком, градусов пять ниже нуля. Зачем создавать в мире-кольце зимние зоны, для тех, кто любит низкие температуры? Но тогда зачем им прятаться от снега и мороза…

— Что касается того, что я могу… — Ксения помедлила. — Сейчас все мы — чистый код. Но я код с секретом, я была предназначена для того, чтобы попасть сюда. В нашем мире Лючия умела управлять простыми устройствами… кстати, у Мегер этой способности не было, видимо, зависит от возраста биологического тела. Я здесь тоже кое-что могу.

Они подошли к стеклянной стене, вырастающей прямо из снега без всякого намёка на фундамент.

— И как мы войдём? — спросила с тревогой Адиан. Кажется, ей холод доставлял наибольшее беспокойство, а может быть будил неприятные воспоминания.

— О, это я как раз могу легко, — сказала Ксения.

И, взяв за руку Адиан, повела их с Матиасом сквозь стену, ставшую разреженной как туман. Уолр что-то возмущённо воскликнул за спиной.

Горчаков искренне понадеялся, что в далеком прошлом Ауран возвращали людей на Землю со своих кораблей более аккуратно (разумеется, если допустить, что они их похищали).

Они упали с высоты около полутора метров, Лючия приземлилась удивительно аккуратно, Мэйли тоже, хотя и болезненно сморщилась, а вот сам командир упал неудачно — правая ступня отозвалась болью. Он всё-таки выпрямился, махнул рукой в ответ на внимательный взгляд Мэйли. Посмотрел на Криди и Яна. Сказал:

— Весело тут у вас.

— У всех весело, — ответил Ян. — Вы хотите отправиться вслед за нашими?

— Да.

— Мы тоже пойдём, — сказал Криди.

Горчаков поморщился — ступня ныла. Неужели сломал что-то? Нет, скорее подвернул…

— Вы же понимаете, что это почти наверняка дорога в один конец?

Ян засмеялся.