Следующим утром я дождалась, когда мы закончим отрабатывать выпады и удары, и подняла эту тему. Вытерла лицо полотенцем, сделала щедрый глоток воды из бутылки и выпалила:

– Я убила вампира в амбаре.

Николас положил гантели, которые держал в руках, и повернулся ко мне.

Мне потребовалась пара мгновений, чтобы понять, что мое признание его совсем не удивило.

– Тристан тебе рассказал.

– Да.

Я пыталась догадаться, о чем он думал, но ни его тон, ни выражение лица никак его не выдавали.

– Почему ты ничего не сказал?

Он прислонился к стене и скрестил руки на груди.

– Решил, что ты сама расскажешь, когда будешь готова и почувствуешь, что снова можешь мне доверять.

– Я никогда не переставала тебе доверять. – Я покраснела, но не стала отводить взгляд, потому что он должен был знать, что я говорила искренне. Если и существовал кто-то, кому я доверила бы свою жизнь, так это Николас. Но я не была так уверена насчет своего сердца.

– Хочешь рассказать мне о том, что случилось? Тристан сказал, что ты смогла их почувствовать.

Я рассказала ему все в точности, как описывала Тристану. По мере развития событий в глазах Николаса вспыхнула подавленная ярость, но он лишь кивнул, когда я объяснила, как возник холод в груди и как я смогла одолеть вампира. Я видела, что он боролся со своим демоном за контроль. Теперь его вспышки гнева, возникающие всякий раз, когда я оказывалась в опасности, обрели смысл. Однако я не понимала, почему связь заставляла его так остро реагировать и почему я ощущала растущую потребность подойти и успокоить его нахмуренные брови и плотно поджатые губы.

Но я сложила руки за спиной и заставила себя сосредоточиться на повествовании.

– Я пыталась призвать силу, как делали мы с тобой, но она не проявлялась, пока я не прикоснулась к нему. Тогда она просто вырвалась из меня, как случалось при встрече с другими демонами. Я не понимаю, почему она обожгла его, но не обожгла тебя.

Николас ответил натянутой улыбкой.

– Демон вамхир всегда прячется близко к поверхности, потому что контролирует тело. А моего демона ты не могла почувствовать, пока я его не призвал. – Он долгое мгновение смотрел в окно, и выражение его лица выдало происходящую в нем битву. Он хотел обучать меня, помочь мне стать сильнее, чтобы защищаться. Но в то же время не хотел, чтобы я даже близко подходила к вампиру.

К моему облегчению, его прагматичная сторона взяла верх.

– Это хорошо. Значит, у тебя есть внутренняя защита от вампиров, по крайней мере, молодых. Нужно продолжить работать с ней, чтобы убедиться, что на нее можно полагаться.