В выражении его лица больше не было настороженности, и я увидела ранимого маленького мальчика, который просто хотел, чтобы кто-то сказал ему, что все будет хорошо.

– Ты сделаешь это ради меня?

– Конечно, для чего же еще нужны друзья?

Он вертел в руках салфетку, но по глазам было видно, что я его убедила.

– Все считают меня сумасшедшим, но я знаю, что Мэттью жив. Я бы почувствовал, если бы он умер.

В груди защемило, когда я подумала о том, какую боль предстоит пережить Майклу, когда ему наконец придется принять, что его брата больше нет.

– Тебе нужно подумать еще кое о чем. Даже если мы найдем Мэттью, возможно, он уже не будет прежним. Весьма вероятно, что он кончил так же, как и остальные сироты, которых вовремя не нашли.

– С тобой этого не случилось, – бодро сообщил он, будто уже поверил, что это возможно.

Я ничего не ответила, потому что не могла открыть ему правду о себе и о том, почему отличалась от других сирот. Если каким-то чудом Мэттью был все еще жив, то демон к этому времени уже свел его с ума. Я не знала, что хуже: узнать, что твой брат мертв, или выяснить, что он сошел с ума и ему нельзя помочь. Очевидно, что Майкл был не готов столкнуться ни с одним из возможных исходов, потому я решила оставить эти мысли при себе.

После этого зашел разговор о тренировках, и Майкл захотел узнать все о занятиях с Николасом. Мне пришло на ум, что ему и другим ученикам нужно потренироваться пару дней под его руководством, и они мигом оправятся от культа поклонения Николасу. Я бы с удовольствием понаблюдала, как они справятся с его тренировкой в духе курсов молодого бойца. Я бы рассмеялась от этой мысли, если бы не устала так сильно.

* * *

– Не могу поверить, что ты тоже об этом знал, но не сказал мне. Я что, узнала последней?

– Не мне рассказывать тебе об этом, малютка. Парная связь – это очень интимное переживание между двумя людьми, и никто не должен в это вмешиваться.

Я хмуро посмотрела на Десмонда за игрой в шашки.

– Как ты вообще узнал? Тебе рассказал Тристан?

– Нет, конечно. Тристан не стал бы делиться чем-то столь личным. – Он посмотрел на меня с легким упреком. – Я понял это, как только ты сказала мне, что Николас впал в исступление, когда ты пострадала. Должен сказать, что поначалу это стало для меня неожиданностью.

– Не для тебя одного. – Я захватила одну из его фигур, но он быстро отыгрался, забрав две моих. – Наверное, мы худшая пара в истории Мохири. Даже ладим через раз.

– У вас обоих сильный характер. Ты станешь достойной спутницей для него, потому что будешь бросать ему вызов. – Его глаза заблестели озорством. – По крайней мере, всем остальным будет интересно за этим наблюдать.