– Я окончательно запуталась. Ничего не понимаю. Кажется, будто я совсем не властна над собственной жизнью. Мне страшно. – Как мне объяснить, что я боялась не того, чтобы быть с ним, а того, что эта связь изменит нас, и мне было страшно потерять себя, ту, кем я была?

Николас принялся гладить меня по волосам.

– Поначалу я чувствовал то же самое.

– Тебе было страшно? – Я не смогла скрыть неверие в голосе.

Он издал тихий смешок.

– Я до смерти перепугался, когда увидел тебя в клубе и почувствовал что-то между нами. Я никогда не ощущал ничего подобного и был не готов испытывать к кому-то такие чувства, тем более к сироте, которую встретил в баре. Мне хотелось остаться с тобой и в то же время убежать как можно дальше. Я пытался уйти, но не мог. А когда увидел тебя в лапах вампира…

По его телу пробежала легкая дрожь, и я прижала ладонь к его груди. Минуту спустя я почувствовала, что он снова расслабился.

– Ты сказал, что поначалу был сбит с толку и напуган. Теперь это не так? – Я ждала его ответ, затаив дыхание. Я отчаянно хотела узнать, что он чувствовал, к чему, по его мнению, приведет то, что происходит между нами.

– Нет, не так. Да, все началось с Мори в баре, но вскоре я понял, что в тебе скрыто гораздо больше, чем ты позволяешь видеть окружающим. Ты сводила меня с ума своим упрямством и безрассудством, и тебе присуща необъяснимая способность попадать в неприятности. Но в то же время я не мог не восхищаться твоим независимым духом и свирепостью, с которой ты защищала своих друзей. Ты была необученной сиротой без каких-либо видимых способностей, но дала отпор воину Мохири, защищая при этом двух оборотней и тролля. На тебя было приятно смотреть. Я не хотел чувствовать ничего, кроме ответственности за тебя, но ты сделала это невозможным.

От его признания у меня шла кругом голова. Николас еще никогда так не открывался передо мной, а его слова звучали искренне. Он сказал, что его влекло ко мне, а не к моему Мори, а он не был похож на человека, которого можно было втянуть во что-то против его воли. Мой мир изменился, чтобы соответствовать новой реальности, в которой мы с Николасом были не просто друзьями. Для нас это был давно пройденный этап, и нет пути назад. Я не хотела возвращаться в прошлое.

– Я тоже что-то почувствовала в момент нашей встречи. Казалось, будто я уже знала тебя, хотя мы никогда прежде не встречались. В ту ночь моя жизнь во многих отношениях перевернулась с ног на голову. А потом ты пришел повидаться со мной, а я разозлилась на тебя за то, что рассказал мне, кто я такая, и все изменил. Я наделала немало глупостей, и мне претило, что ты был прав на этот счет. Претило, что ты не уходил и не позволял мне стать такой, как прежде. Я считала, что ты высокомерный, заносчивый и решительно настроен свести меня с ума.