— Леград. Цену на Пробой устанавливаю я. Ты спас Фатию, моя благодарность не знает границ. Если хочешь, я отдам тебе все деньги секты, лучшее из сокровищ секты, — вдох он глядел мне глаза в глаза, а затем отрезал. — Но и только. Если ты хочешь шагнуть в Пробой и попасть в свою Империю, то тебе придётся принять мою цену.

Я поморщился, покачав головой. Дарсов старик. Усадил меня пить чай, посадил рядом Фатию и давит. И Фатия тоже хороша. Молчит по большей части, а как уверяла меня, что дед отплатит мне и что она его уговорит, несмотря ни на что.

Ладно, глупо её винить. Я не верил в это с самого начала. Просто переоценил себя и свой талант. Решил, что угрозой жизни самому старику сумею заставить его выполнить моё желание. Свяжу его Указом Верности.

Так что поделом мне. Решил, что могу забрать под свою власть Предводителя Воинов и целую секту?

Не только у меня есть секреты и таланты. У этого старика, что сидит напротив меня, было гораздо больше времени, чтобы получить преимущества. Мы бросили кости на стол и мой Призрак, и мои Указы не перебили его бросок.

Бывает.

А старик — хитёр. Разделил свои личные ценности и деньги от денег и ценностей своей секты. Не поучи он меня чуть раньше о личной выгоде и выгоде секты, я бы и не обратил на это внимание. А потом окажется, будто сама секта бедна, зато старейшина тащит себе в кисет всё, что плохо лежит, на пилюлю копит.

Ладно.

— И какова же цена?

— Как я уже и говорил — помоги мне уничтожить секту Жуков, и я отправлю тебя в Пробой.

— А ещё, вы сказали, что мне не придётся сражаться со всей сектой и что найдётся, кому напасть на неё. Выкладывайте всё.

Старик кивнул, отпил чая и спокойно ответил:

— Когда я увидел тебя — способного под чужой личиной пройти в самое сердце секты, затаиться в трёх шагах от Предводителя, выстоять несколько вдохов против него, да ещё и таланта в Указах, то всё сложилось.

Фатия задушено пискнула, едва не разлив чай:

— Указов?

Я на миг покосился на неё, тут же вернувшись взглядом к старику, который и не подумал прервать свои уговоры:

— Это идеальный план. Через полгода у Жуков будут проводиться соревнования алхимиков, и когда у них в городе появится Вор Трав, все собравшиеся секты поймут, кто их обворовал и кто должен за это понести наказание.

Я хмыкнул. Вот ведь старик. Это он придумал, когда я ему пригрозил? Выглядит глупо. Об этом я и сообщил:

— И все секты тут же поверят, что этот Вор именно из секты Жуков? Глупая надежда.

— Леград, я могу тебе долго рассказывать про хитросплетения отношений всех сект и интриги между нами. Но это ни к чему. Скажу коротко, — старик склонился ко мне через столик и доверительно шепнул. — Жуки набирают силу и многим плюнули в чай. Нужен только повод.