Нетрудно было догадаться, о чём говорит старик. Я помрачнел ещё сильней:

— И сила эта разная, да? Себе попроще, обычную силу Неба, а старшим дух?

Старик спокойно поправил меня:

— Скорее, силу и частицы души, но это такая спорная тема, что за сотни лет Возвышения никто ещё не пришёл к единому ответу. Ближе всех к нему были сильнейшие вашей старой Империи. Я говорю о тех, кто научился создавать духов для ваших городов. Но богам сект хватает и того, чего постигли они сами.

Я, хмурясь, продолжал размышлять о том, что услышал. Пока всё выглядело так, словно эти сектантские Пробои были даже лучше или талантливей созданы, чем массивы Пути империи. Массивы могли переносить только туда, где были сами, а Пробои сектантов имели свободу выбора.

Или нет? Возле Академии сектанты появлялись там, где это было нужно учителям — возле массива Седьмого Мудреца. Но вот в Приюте всё было по-другому, сомневаюсь, что там было достаточно массивов Древних, чтобы окружить город. Может, достаточно было всего одного, а сектанты появлялись вокруг?

Вопросы, одни вопросы.

И главным из них было — нужно ли сектантам разрешение от Стражей, чтобы открыть Пробои? Для Бедствия — точно нужно. А вот для простого, обыденного Пробоя, который закинет одинокого сектанта в леса Первого или Второго пояса?

Прервав своё молчание, спросил:

— А Пробои могут вести в Третий пояс?

Старик прищурился, два вдоха с подозрением вглядывался в меня, затем медленно ответил:

— Конечно, нет.

Я скривился. Ему, как и Фатии, я тоже не говорил, что пришёл сюда из Второго пояса. Она же считала, что я то ли с Четвёртого, то ли с Пятого и я не спешил её переубеждать. Не знаю даже почему. По привычке?

Со стариком же такое видимо не пройдёт. Уж слишком глупые вопросы я задаю. Но оно того стоило. Хороший ответ. Значит, Столичный пояс закрыт от пробоев, да, Стражи? Сектанты могут тренироваться и охотиться только в тюремных Поясах? Несправедливо. Очень несправедливо.

Но старик ещё не закончил говорить:

— Мне казалось, Фатия убедила тебя, что быстрей будет добраться домой из Второго пояса, чем через Поля Битв. Конечно, притворщик из тебя великолепный, но сомневаюсь, что ты готов потратить год-другой жизни, чтобы построить карьеру ученика в одной из старших сект и добраться до заданий в землях Империи. Или ты хочешь воспользоваться жетоном Райгвара?

Теперь медлил с ответом я. Так выходит, что попасть нельзя только в Третий пояс?

Качнул головой:

— Нет, даже в мыслях не было. Я ведь уже договорился с тобой. Не в моих привычках отступать от своих слов.