За спиной раздался удивлённый шёпот:

— Атрий? Но как же так?

Я лишь пожал плечами про себя. Вот так, приятель, прости, но Атрий сейчас совсем другой.

Мы ещё немного попетляли, а затем оказались перед воротами, у которых зевал стражник. Но это не были ворота, ведущие из города.

Как бы ни был хорош контракт, который мы заключили со стариком, но он создан, лишь чтобы старик мог «честно» объяснить остальным старейшинам, почему он посылает меня во Второй пояс.

Моя же страховка, если не считать тех стражников, что охраняли мой покой, будет создана здесь. Хотя сейчас я конечно совсем по другому гляжу на эту «страховку».

Стражник тем временем снова зевнул так, что едва не выломал себе челюсть, наконец-то, перевёл на нас взгляд:

— Куда лезете, оборван...

Последним словом он подавился. Узнал.

— Атрий? Ты чего так вырядился?

— Неважно, открывай.

Я мог бы и сам толкнуть створку, но всё дело было в привычках самого Атрия. Он бы ни за что не поступил так.

Стражник нахмурился, вслушиваясь в звуки моего голоса. Да, приятель, не похож. И какое тебе до этого дело? Следом он перевёл взгляд на моих проводников. Ну, хотя бы с силой у них было всё отлично, в отличие от меня. Единственное, что если они и служили когда-то в простой страже, то это было многие годы назад.

Пожав плечами, стражник всё же толкнул створку, открывая нам проход.

Десять вдохов на то, чтобы миновать узкий воротный проход, свернуть налево и замереть под навесом, который квадратом окаймлял песчаную площадь в центре казарм. А это были именно казармы, главные казармы города. И сегодня, впервые за много месяцев старшие согнали всех стражников на общую тренировку.

Впрочем, нужно честно признаться: не всех (ведь кто-то должен по-прежнему следить за порядком в городе и на дорогах), но большую их часть, включая тех, кто давно живёт с семьями в городе, а не в казармах.

Вряд ли они довольны тем, что их здесь сегодня собрали, но мне уж точно нет никакого дела до того, довольны они или нет. Не то чтобы я сейчас думал, будто старик попытается меня обмануть, но уж слишком много он на меня взвалил. Причём взвалил хитро — шаг за шагом.

Сначала — ты войди в город.

Затем — ты мне нужен там, как Вор Трав.

Затем — ну, пошуми ещё в трущобах, пусть они отвлекутся.