Я ухмыльнулся:

— Скажем так, я гораздо сильней доверяю той, кому несколько раз спас жизнь. Если что-то пойдёт не так, то пусть она все оставшиеся тебе годы проедает тебе плешь.

Старик покачал головой и процедил:

— Двуличный имперец. Как получать советы о Возвышении или выслушивать истории о легендарных зверях, так ты сочишься лестью, а как дело доходит до контрактов, ты так и норовишь выкрутить руки.

Я лишь пожал плечами:

— Разве не двуличность так привлекла тебя во мне? Кто другой сумеет войти в чужую секту и выполнить всё, что ты хочешь?

— Не только двуличность, — старик подался вперёд, отчётливо произнося каждое слово. — Ты полон талантов и притворство лишь один из них. Ты силён, упорен, ты практически достиг пика этапа, а во многом и перешагнул его. Я бы не покривил душой, если бы сказал, что рад был бы получить такого внука, — помедлив вдох, старик с ухмылкой закончил. — Или такого зятя.

Фатия фыркнула:

— Дедушка!

— Что дедушка? Так бы ты точно сидела дома.

— Да с чего бы? — Фатия ткнула в меня пальцем. — Он бы сидел дома?

— Ну, хотя бы, я знал, что за тебя есть кому заступиться.

— Сам говорил, что за морем сила начинающего Предводителя Воинов ничего не значит, заметить не успеешь, как наступишь на мозоль любимчику какого-нибудь Властелина Духа.

— Говорил. И что?

Я оборвал их:

— Довольно, потом будете выяснять, можно Фатии туда отправиться или нет.

Старик нахмурился:

— И тебе наплевать, что с ней там случится?

— Но это ведь её жизнь, верно?

Старик засопел, но спорить не стал. Скатал свиток контракта, который мы ждали две недели, коротко сверкнула сталь, и правая ладонь старика наполнилась кровью, через миг он ухватил этой рукой свиток и протянул его мне.