Я поклонился, скользнул к левой стороне дороги, прижимаясь к зданию и обходя стражников как можно дальше. Мне кажется, именно так и должен вести себя...

— А ну, стой.

Видимо, нет. Видимо, я выглядел слишком испуганным или слишком тщательно отворачивался, чтобы не задеть их взглядом.

Меня заподозрил как раз тот, кого я собирался подловить одного, сразу после того, как он отпустит своих людей. Высокий, широкоплечий, с Возвышением в семь звёзд, один из сильнейших среди простой стражи города.

Он оглядел меня, недовольно спросил:

— Ты кто такой? Что-то я тебя раньше не видел.

Я поспешил согнуться в ещё одном приветствии:

— Господин, вы и не могли видеть меня. Я приезжий, только два дня как у вас в городе.

— И где ты остановился?

— Гостиница «Серый Причал».

Взгляд главы стражников стал острым, словно меч:

— И кто посоветовал тебе это место?

Я беззаботно пожал плечами:

— Пока бродил возле рыбного рынка, одна девушка хотела себя продать, но у меня не нашлось на это денег. Так что она ограничилась советом, где снять жильё. Два камня, господин, но, мне кажется, совет того стоил, — вспомнив тело мертвеца у окна, я усмехнулся. — Очень тихое место.

— Бойкая девка, — глава северной стражи покачал головой, спросил. — А откуда ты приехал в наш город?

Всё бы ничего, но крайние два стражника словно невзначай, переступив с ноги на ногу, подались в стороны. Я вздохнул. Очень хороший стражник, этот глава северной стражи. Что-то же заподозрил, что-то уловил в моём рассказе. Оно ему надо, останавливать и проверять меня?

Надеюсь, старик потом сумеет удержать его на службе. Ну, или не старик, а тот, кто будет пытаться удержать город в узде и заставить всё в нём работать точно так же, как и прежде, как тогда, когда он был главным городом секты Жуков. Впрочем, мне-то какое дело до этого города сектантов и до тех, кто будет заставлять его жителей соблюдать установленные правила?

Я выпрямился, расправил плечи, отбросив маску испуганного прохожего, совершенно честно признался:

— Из очень-очень-очень далёкой секты приехал. Даже сомневаюсь, что ты о ней слышал, Орзуф.

Глаза его распахнулись, он выкрикнул: