Всхлипывая и подрагивая, она стала ждать чего-то. Она вовсе не надеялась на спасение, глядя на мегасооружение, время от времени показывающееся в иллюминаторе. Через некоторое время ею овладело холодное, как космос, на который она смотрела, спокойствие.

Она не знала, сколько прошло времени от момента ее пробуждения, когда мужской голос из динамика капсулы вдруг резко обратился к ней, сильно испугав.

— Вы слышите меня?

Таркелья не могла сначала ничего ответить от страха, только издала какой-то нечленораздельный звук.

— Повторяю, вы слышите меня?

— Да, — еле выговорила девушка.

— Что здесь произошло? — голос человека был очень взволнован. — Что это за ерунда в секторе?

Видимо, он говорил об огромном портале, спокойно себе летящем в отрытом космосе.

— Я все объясню, когда окажусь на борту, — уставшим сдавленным голосом проговорила Таркелья.

— С какого вы корабля? Где судно?

Этот вопрос снова чуть было не отправил Таркелью в пучину бесконтрольных слез, но она поборола в себе желание зарыдать.

— Корабль «Путник». Капитан Неман Ви-Церг. Судно уничтожено.

— Кто капитан? Такого корабля нет в реестре, — сконфузился все тот же голос.

— Простите. «Гепард». Корабль называется «Гепард».

— Объявлен в розыск, — проговорил удивленный голос. — Вы уверены, что корабль уничтожен? Вокруг нет обломков…

— Я уверена! — выкрикнула девушка, сжав свои кулачки. — Может вы уже подберете меня?

— Извините, мы этим как раз и занимаемся… Захват вот-вот состыкуется с вашей капсулой. Назовите свое имя.

Капсулу немного тряхнуло, и космос в прямоугольном иллюминаторе перестал вращаться. Вместо этого Таркелья теперь могла наблюдать силуэт военного корабля Конфедерации, от которого она мало-помалу отдалялась, видимо, во второй патрульный корабль.

— Таркелья Оолк. Исследователь.

В динамике воцарилось молчание.