Сэм доел завтрак и бездумно уставился в пустую тарелку. Такое маленькое колечко, но забери его и он превратится в обычного человека, почти.

— Можно забирать? — вывел его из раздумий голос разносчицы.

— Да, ответил он и положил на стол дублон — хоть за постой и было заплачено, чаевые Сэм старался всегда оставлять.

По лестнице спустился Том и прошел к владельцу таверны. Поговорив с ним о чем-то, он направился к столику, за которым сидел Сэм. Томас был слабым магом воды, но природный ум и смекалка позволили ему стать лучшим артефактором среди одногодок. Сэм был в похожей ситуации: слабый темный маг, о которого стремятся все вытереть ноги. Но в отличие от Тома Сэм начал модернизировать заклинания, из-за чего подходил к ним как к академической дисциплине, а не практической.

— Какого черта, Том, вы поперлись вниз? — спросил Сэм: теперь Гарри знает, где находитесь вы. А значит у меня и владельца этой таверны будут проблемы.

— Владельца этой таверны зовут Джон Смит, — укоризненно сказал Том: впрочем, это в твоем духе постоянно забывать имена.

— Ты тему не меняй, — возразил Сэм: я уверен, что Джон — это не его настоящее имя.

— Я просто подумал, что раз ты с нами, то можно спуститься вниз, — смутился Том: кто ж знал, что её папаша здесь?

— Предлагал привести её к нему, а тебя грохнуть, — рассказал Сэм.

— А ты? — спросил Том.

— Я отказался, — ответил Сэм.

— Это хорошо, — обрадовался артефактор: я чего спустился. Нам кольца нужно забрать у одного гнома. А разгуливать по городу — сам понимаешь, не лучшая идея. Может ты заберешь?

— Я не нанимался в курьеры, — сказал Сэм, но увидев жалостное лицо Тома, прыснул и добавил: как понимаю, кольца нужно забрать у Гимли.

— Да у Гимли Камнерука, — согласился Том: он еще постоянно с сигарами ходит.

— Я понял, — произнес Сэм.

— Мы внесли предоплату. А это отдашь, когда заберешь кольца, — произнес Том, протянув Сэму небольшой мешочек.

Сэм постучал мешочек по столу, прислушиваясь к глухому звону монет, а потом спросил у парня:

— Здесь вся сумма?

— Да, — ответил Том: можешь пересчитать.

— Зачем я вообще согласился на это? — горестно простонал Сэм, поднимая взгляд к потолку.