Я пытаюсь всесторонне обдумать возникшую проблему, однако выбора у меня, похоже, нет.

— Если я сделаю тебе тело, это никому не навредит? — уточняю я.

— Непосредственно — конечно, нет. Я хочу сказать, что ничего злодейского не замышляю. Консуэла, естественно, будет недовольна, но она всегда может попросить громов помочь ей создать другую тень, если нечто подобное вообще понадобится. Ведь для нее это тоже чистая и новая страница. Начало. Будет здорово, если она решит сосредоточиться на настоящем, сможет радоваться жизни и наслаждаться ее красотой, а не изводить себя мрачными мыслями.

Тут в ее глазах вспыхивает озорной огонек, и она со смехом добавляет:

— А вдруг я примусь кого-нибудь мучить и изводить? Тебе решать, взвалишь ты вину за все это на себя, если даруешь мне тело, или нет!

Я тоже смеюсь и киваю. Несут ли родители ответственность за поступки повзрослевших детей? Да — ведь это они привели их в мир. Нет — нельзя контролировать другое существо. Даже пытаться не стоит. И тогда я решаю, что пора Ситале обрести независимость.

— Ладно, — говорю я. — Я сделаю тебе тело.

Радость, которой сверкает ее взгляд, стоит всех глупостей, что я сотворил сегодня.

— Мне начать прямо сейчас? — спрашиваю я и оглядываюсь. Кругом только камень.

— Сначала тебе нужно вернуться в свое тело, — отвечает Ситала. — И еще, перед тем как опробовать себя в роли скульптора, тебе предстоит довести до конца одно незавершенное дело.

Я не успеваю спросить, как мне надлежит понимать эти ее слова, потому что Ситала интересуется:

— А что ты хочешь взамен?

— Как-нибудь потом сочтемся, — машу я рукой.

— Я знала, что ты так скажешь, — улыбается Ситала.

— Потому что для тебя будущее и настоящее происходят одновременно, да?

— Нет, — качает она головой, — потому что ты такой человек. Мне даже не нужно брать с тебя обещание, что мое ответное одолжение никому не навредит.

— А что ты подразумевала под «незавершенным делом»?

Она встает и указывает за край плато, на что-то, пока мне невидимое. Это мое личное место для медитаций, и я, как никто другой, знаю, что там ничего быть не может. Но я тоже поднимаюсь на ноги и с изумлением вижу внизу некий объект. Он парит в воздухе. Постепенно до меня доходит, что это тело. Медленно вращающееся женское тело.

6. Сэди

6. Сэди