«Смотри, не выдай себя», – сказала императрица.

«Как я выдам? Он же видит только тебя».

«Всегда помни, что люди умнее и проницательнее, чем кажутся. Нет ничего опаснее, чем недооценивать врага».

Это главная заповедь. Я почувствовала себя глупо.

«Ты сейчас говоришь так, будто это ты профессиональный убийца, не я».

«Ты привыкла быть сильной. Я привыкла защищаться, бояться смерти и сжилась с таким виденьем».

– Где мы? – произнес иеромонах, неожиданно выходя из глубин своих мыслей.

– Те разведчики сказали, мы в пяти милях от Рисового пути, и они советовали обойти его Ивовой дорогой, чтобы не столкнуться…

Капитан Энеас прервал речь, потому что иеромонах оттолкнул его от дверцы кареты и огляделся, высунувшись наружу. Посмотрел не только назад и вперед, но и окинул взглядом туманный лес и поля.

– Мы должны его спрятать.

Капитан Энеас помолчал мгновение.

– Спрятать, ваше святейшество?

– Да. Теперь в Кое небезопасно.

Снова пауза. Между этими двоими чувствовалась напряженность, а сырой пейзаж за окном блестел в солнечном свете.

– Кто-то должен будет остаться и присмотреть за ним.

– Да, кто-то должен. Тот, кому я доверяю.

Снова то же молчание, тяжкое, полное невысказанных слов. А потом, с едва видимым вздохом, капитан сказал:

– Я останусь. Мне понадобятся припасы. И еще кто-нибудь, чтобы его нести.

Бесстрастное выражение лица иеромонаха сменилось улыбкой.

– Капитан, вы получите и то и другое. Когда станет безопасно, я кого-нибудь за вами пришлю.