Я сгибаюсь в три погибели, ожидая, когда ритм сердца придет в норму, а шок спадет. Какую-то долю секунды я уверена, что меня стошнит, но этого не случается. Я использовала свое эльфийское родство, которое никак не могла отыскать, и остановила одну из потусторонних тварей.

К горлу подступает безумный смех.

Ко мне хромает Абарран, ее лицо белее снега. Она вытирает чернильно-голубую кровь, капающую с клинка, о штаны.

– Ладно, – фыркает она. – Я подумаю о твоем обучении.

* * *

– Почему низотавр покинул глубь леса и проделал весь этот путь сюда, на поляну? – Зандер ходит вокруг палатки. – Особенно когда у нас был заклинатель, чтобы привлечь его?

– Я не знаю.

Вэнделин восседает на кушетке, ее глаза налиты кровью от того, что она вылечила столько людей, сколько смогла. Четыре солдата и шесть слуг были убиты низотавром, еще пятеро были изуродованы – двое из которых не поддались лечебному воздействию жрицы. Несколько женщин-аристократок остались в основном невредимыми, за исключением нескольких порезов и царапин. Отчасти я была разочарована тем, что не увидела Сиршу среди раненых в повозке, но я слышала, как она вскочила на лошадь и ускакала при первых же признаках беды.

Бена была среди погибших. Увидев ее тело, я заплакала.

Сообщение о нападении охотничьему отряду отнес гонец. Они вернулись в лагерь спустя полчаса, лошади были измучены от напряжения. Зандер и Аттикус были ошеломлены.

Зандер не принимает ответ Вэнделин.

– Он ходил от палатки к палатке, словно что-то искал. Или кого-то. Зачем ему это делать, если наш единственный заклинатель в лесу? Это было намеренно.

– Может быть, оно почувствовало, что Клайда была здесь.

– Мы бы пересеклись и увели его за собой.

– Существует еще одна вероятность. – Она сглатывает. – На Ромерии могут остаться следы заклинаний Маргрет. Чудовище могло как-то это почувствовать.

– Так много времени спустя? – с сомнением спрашивает он.

– Я не эксперт по адским тварям, поэтому не могу сказать наверняка. Но это единственная причина, которая приходит мне на ум. – Взгляд Вэнделин мельком останавливается на мне.

Единственная причина, кроме правды. Зверь почувствовал мою магию заклинателя, спрятанную за барьером, который Софи создала и привязала к этому кольцу. Он вышел из глубины леса, чтобы найти меня.