Бена и все остальные люди погибли, потому что я была там.

Я подавляю чувство вины. Зандер не должен знать. Пока нет.

– Главное, что он мертв, верно?

Его вонючую тушу погрузили в повозку, чтобы провезти по Нижней Торговой улице в качестве трофея.

– Полагаю, да. – Зандер делает паузу, и его губы изгибаются в медленной улыбке. – И победила его будущая королева Илора. Это нужно отпраздновать.

Последнее, что мне хочется делать, это праздновать.

– Мне помогли.

– Просто завершающий удар. Пойдем. – Он обнимает рукой мое изможденное, уставшее тело. – Ты должна быть во главе процессии.

* * *

– Перестаньте ерзать.

– Я не сдвинулась ни на дюйм. Ой! – Я вздрагиваю от резкого укола шпильки, которую Коррин вонзает мне в волосы.

– Это была последняя.

Она отступает назад, чтобы полюбоваться своим творением – сложным переплетением косичек и завитков. Половина моих волос убрана назад, а остальные спадают на плечо.

– Давайте, взгляните на себя.

Я встаю из-за туалетного столика и подхожу к зеркалу в полный рост, переминаясь с ноги на ногу, оценивая платье, которое взволнованная Дагни принесла прошлой ночью. Ее глаза показались мне уставшими, будто она не спала всю ночь.

Вышивка на платье безупречна, как и посадка, стиль одновременно элегантный и сексуальный. Если бы я знала, куда мне придется его надеть, я бы попросила ее сшить мне мешок.

– Я сделала все, что могла, – заявляет Коррин. – Если король останется недоволен, это будет потому, что вы выбрали стиль, который полностью вышел из моды.

– С каких пор король обращает внимание на женскую одежду?