– Моё имя Мари. Мари ла Кру.

– Очень приятно, сеньора. Но если вы заметили, это помещение – особое, в него проходят только по приглашению, а вас никто не…

Незваная гостья пропустила слова Сильвы мимо ушей легко и непринужденно.

– Девочка говорит правду. О том, что касается меток.

– И вы тоже будете утверждать, что вечернее происшествие продиктовано колдовской волей?

– Команданте…

– Что ещё, Гарсия?

Следователь откашлялся и, понизив голос, пояснил:

– Эта женщина – мамбо, команданте. Жрица вуду. Она знает, о чем говорит.

Вуду, вуду… Знакомое слово. Я его слышал. Но где и когда? Не вспомнить. Что-то этническое. То ли традиции, то ли обычаи. Культурология никогда не входила в круг моих интересов. Может быть, и зря.

– Она является проводником…

– Спасибо, Гарсия, можно обойтись без дальнейших подробностей. Я в курсе.

– В восточных кварталах её почитают наравне со святыми.

– А вы, насколько я помню, проживаете совсем в другой стороне, однако… Да полно вам! Шучу. А шутки начальства не бывают неудачными, верно?

Следователь умолк. Как мне показалось, все-таки немного обиженно.

– Итак, сеньора… Не расскажете ли внятно и четко, о какой метке идет речь?

Мамбо, как её назвали, прошла к столу и уселась напротив Сильвы. Элегантно и с достоинством, которое невозможно натренировать, если его изначально нет в твоей природе. А Лил судорожно вцепилась в мой локоть.

– Есть много способов уничтожить врага. Метка Геде – не самый тонкий из них, но надежный. Весьма и весьма. Суть её заключается в том, что жертва отмечается… своего рода маяком, потом открываются врата в мир мертвых, и на свет маяка устремляется дух, откликнувшийся призывателю. Как я уже говорила, этот путь может быть достаточно длинным, но дело будет сделано в любом случае. Раньше или позже.

– Дух?

– Tonton macoute. Так его иногда называют. Призрак, сотканный из злобы.