Как-то зловеще оно прозвучало, обещание это. Приговором.

Странно, но свежий воздух на улице ощущался острее. Наверное, потому что кустов поблизости никаких не было, не в чем было задерживаться ни ленивому ветерку, добравшемуся до центра города с самого побережья, ни… Судному гласу ангела, стоящего у машины и грозно упершего руки в бока:

– Эстебан Норьега, так вот какими важными делами ты занимаешься?

* * *

Она была в кружевах. Вся. С ног до головы? Нет, до шеи. Сильной, длинной, загорелой шеи. А вот дальше как раз начинался контраст. Ангелу ведь каким полагается быть? Длинноволосым, безвинным и благостным. Женщина же, вперившая взгляд в Эсту, замешкавшегося где-то у меня за спиной, была совсем другой: коротко стриженой, видавшей виды и суровой.

– Марисоль? Откуда ты…

– Это кто у нас там заблеял? А ну-ка иди сюда, агнец божий!

Первое впечатление рассеивалось с каждой секундой. Хотя, и к лучшему. Земле нужны не ангелы, а люди. Именно такие, из выносливой плоти и горячей крови.

– Что, слух отшибло?

Эста шагнул вперед. В моё плечо. Буркнул:

– Как ты меня нашла?

В руке женщины звякнул серебристый брелок.

– По следам на волне и то хожу, не жалуюсь… Сам же с сигнализацией месяц возился. Забыл? А зачем, спрашивается? Покажите мне человека, который польстится на эту старую развалину!

– Любители всегда найдутся, сеньора. Не здесь, правда. За морем.

На меня даже не взглянули, зато Норьега получил очередной вопрос-удар:

– Дружка богатого себе завел и в загул пошел?

– Он не…

– Не дружок?

Эста явно не был готов к осмысленной беседе. То ли из-за количества выпитого, то ли спасовал перед огненным напором. В любом случае, отвечать пришлось мне:

– Не богатый.