Тёплое чувство возникло в груди. Узнавание, облегчение. Не его — Снежинки. Что-то от её сестры, пропавшей в глубинах космоса, отражалось сейчас в глазах Мирослава.

Немыслимое, невозможное сходство. Отдалённое, но настолько явное, что не спутать ни с чем. Значит когда-то давно, так давно, что Мирослав не мог даже вообразить это число лет, Искатель достиг цели.

Влажные от напряжения руки Мирослава выскользнули из ладошек Снежинки. Изнурённый ментальной бурей воспоминаний и образов, обрушившейся на него в последние несколько минут, он тяжело дышал и пытался прийти в себя. Постепенно мысли упорядочивались и складывались в ясную картинку.

— Выходит, комета летит к Венере не случайно? — Мирослав устало посмотрел на Снежинку.

Она легонечко кивнула. В прекрасных глазах отразилась лёгкая грусть и смирение.

— Всё это… — Мирослав обвёл взглядом пещеру. — Ты, Апчхи, вода в озере… основа жизни для мёртвой планеты? Вы создаёте миры… но ведь при столкновении… я не понимаю.

Мирослав обхватил разрывающуюся от миллионов вопросов голову руками.

«Пойдём, — мягким дуновением развеял хаос мыслей и тревогу призыв Снежинки. — Хочу показать тебе кое-что».

Она встала и протянула руку Мирославу.

Тайный ход среди скал вывел их к другому выходу. Мирослав уже понял, что ему не угрожает опасность. Скрытые в недрах кометы механизмы пришельцев удерживали воздушную прослойку внутри пещеры и вокруг её ближайших окрестностей, словно невидимым куполом, и генерировали устойчивое гравитационное поле, обеспечивая удобство проживания и безопасность для жизни Снежинки и Апчхи. А значит и для него тоже. Но шлем от скафандра он всё же взял с собой, на случай непредвиденной ситуации.

Выйдя из расселины, они обнаружили раскинутое далеко внизу плато с мерцающей точкой в центре. Но даже с такого расстояния Мирослав без труда опознал знакомые черты «Первопроходца».

Несколько секунд Мирослав молча смотрел на путь к спасению, но так и не сдвинулся с места.

Странные чувства овладели им. Восхищение, сочувствие, боль, родство… сплелись в непреодолимое желание быть рядом со Снежинкой. Отражаться в её глазах, казавшихся такими знакомыми, будто он знал и любил её всю свою жизнь. И теперь боялся утратить навеки. Никогда прежде он не был настолько уверен в своих чувствах. Будто под всеми сомнениями, всеми поисками в его жизни кто-то невидимый подвёл черту и обозначил итог. И этим итогом стала Снежинка.

— Пойдём со мной… — умоляюще произнёс он. — Улетим вместе? Прошу. Остаться здесь — верная смерть.

Мирослав подумал, что, если она не согласится, он найдёт способ увести её хотя бы даже и силой. На корабле есть запасной скафандр. Он не позволит ей погибнуть!