Каратель стоял перед ними. И по его серому изрезанному телу стекала чужая кровь — белая, голубая, зеленая и красная. Несущий Погибель размял шею, наслаждаясь мгновением триумфа.

— Энтони, — сорвалось у Беатрис, — перестань… прошу…

А потом Каратель взмахнул оскверненными клинками.

Удар был направлен прямо на Скальда. Несущий Погибель намеревался устранить обладателя Скверны. Скальд мигом выставил перед собой защитный барьер, и волна ударила в него.

Вспышка оказалась слишком сильной.

Столкновение Скверны со Скверной привело к оглушительному взрыву. И Скальда подбросило в воздух. Удерживая перед собой барьер, защищающий его он ударной волны, Скальд пронесся над полем битвы, улетев прочь от Карателя, Матео и Беатрис.

Он упал в снег. Вокруг сновали рыбоеды. Теперь его о Карателя отделяло целое поле битвы.

— Вот черт! — рявкнул он.

Ничего не оставалось — пришлось отбиваться от рыбоедов и прочищать путь к Матео и Беатрис.

Они остались один на один с Карателем.

Мелисса, Винтер и Эш держались вместе.

Прижимаясь плотно спинами друг к другу, они образовали небольшой кольцо. Защищая и прикрывая друг друга, троица давала дружный отпор наступающим рыбоедам.

Винтер протыкал тела рыбоедов стеклянным копьем, ослабляя их. Эш сразу подбегала и обезглавливала противников серпом. Мелисса орудовала стеклянным мечом. Время от времени его удавалось отрубать руки рыбоедам, но вскоре удача стала оборачиваться ей чаще — одна за другой головы летели с плеч врагов.

— Вы как? — спросил Винтер.

— Порядок, — ответила Эш, — держимся!

И Эш отрубила еще одну голову рыбоеду — из шеи монстра брызнула кровь.

— Мелисса, справа! — вырвалось у Винтера.

Мелисса тут же развернулась в нужную сторону — выставила меч перед собой — и рыбоед напоролся на клинок.

— Спасибо!