— Не допустить захвата деревни противником. Удержать ее до подхода основных сил. Дать возможность эвакуироваться оттуда нашим тыловым подразделениям.

— А конкретно про эти позиции говорилось что-нибудь?

— Где ж немцев-то держать? И так ясно все.

— Есть предложение, товарищ капитан.

— Ну?

— Оставить здесь заслон, имитирующий оборону. Два-три пулемета…

Рокотов вскинулся…

— В поле пороемся, так еще десяток отыщем, не меньше.

Лейтенант присел назад, одобрительно покивав головой.

— Основную линию обороны строим у моста через ручей. Берега там топкие, танки противника не пройдут. Нашу тридцатьчетверку, используя трофейного немца в качестве буксира, перетаскиваем за мост. И строим всю оборону по тому берегу ручья.

— Мост взорвать! — подал голос Рокотов. — Взрывчатка у нас есть. Много! Килограмм сто. В грузовиках нашли, там саперное имущество было.

— Нет. Не трогаем мост. Если его обрушить, то, во-первых, немцы введут в бой артиллерию. Пока мост цел, пушки по его ближним подступам бить не будут. Немцам тоже мост этот нужен и желательно — целый. Во-вторых, пехота пойдет в атаку по мосту. Разобьем мост — полезут через ручей. И плевать им на то, что там берега топкие, пройдут! Таким образом и приказ выполним, мост-то перед деревней стоит? И людей зазря не положим…

— Хм… — капитан почесал небритый подбородок. — А что-то в этом есть… Михалыч! Ты как думаешь?

— Может пройти. Еще одну атаку отобьем.

— Старший лейтенант?

— Авантюра! Минометами накроют площадку перед мостом — и ворвутся на тот берег.

— Леонов?

— Флаг им в руки и поезд навстречу. Я им мешать не буду. Чем больше их туда войдет, тем больше работы похоронной команде останется…

— Так… Слушай приказ!

Мы все поднялись с места, даже Рокотов постарался принять какое-то подобие уставной стойки.