— Это гнездо, как мираж в пустыне, — верно уловив затруднения людей, а точнее, просто испытав их на себе, заметила Лесавесима, — чем больше стараешься сфокусировать зрение, тем хуже получается. Даналэ его не с первого захода разглядела, едва не пролетела мимо, несмотря на огромные размеры: ширина сооружения до семидесяти метров, длинна почти полкилометра, в высоту оно с пятиэтажный дом!

— Это не застывшая вода, — подхватил кицунэ, — внутри слишком тепло, не меньше десяти-двенадцати градусов в верхних уровнях, и до двадцати внизу. Сканеры разведчиков показывают, что это настоящий дом из трёх этажей, простирающийся от поверхности реки до верхушек скал.

Снова кадры показали грандиозное сооружение, воздвигнутое, без сомнения, пришельцами в рекордно короткий срок уже в разрезе, грубо набросав анфиладу больших и малых помещений. Внутри, словно попавшие в смолу сосны насекомые, едва различимые на фоне термального изображения, застыли в вечной тишине бесчисленные тела, в останках которых можно было узнать человека или животное…

Все с головой ушли в созерцание жуткой картины, и только спустя пару минут Лис решился нарушить гробовой молчание:

— Можно без затей раскатать эту дрянь артиллерией, а уже потом посмотреть на то, что останется, но есть сложность.

Он кивнул в камеру, призывая Юутилайнена сказать веское слово, и военный, с которым плут, без сомнения, уже спелся и сговорился, разъяснил проблему, которая не позволяла нанести мощный огневой удар:

— Мы ротами бегаем по горам за стайками этих тварей, но бои развиваются слишком стремительно, динамика схваток просто невероятная, и мы теряем козырь — тяжёлое вооружение. На текущий момент бригада потеряла убитыми и тяжелоранеными триста восемьдесят шесть человек, число уничтоженных молотоголовых всего раза в четыре больше, это если принять во внимание типичное двух-трёх кратное завышение потерь врага…

Офицер с кривой усмешкой говорил это не от злости на своих подчинённых, не укорял их стремление завышением успехов сгладить неудачи, свои и своего командира. Да, похвастаться им особо не чем: бригада добралась до города к шапочному разбору. Потом, они вели бои без чёткой цели и тактического смысла, а соотношение потерь было просто катастрофическим — даже самому тупому гражданскому увальню было понятно, что в бригаде бойцы кончатся раньше, чем в стаях хищные твари, но… Нужна трезвая голова и холодный расчёт, а его на неверных данных построить невозможно. А человек так устроен, что невольно видит в сотне поверженных врагов ещё сотню, а то и две — это правило на все времена! В общем, воевали они через пень колоду… Но теперь у них есть возможность сыграть по собственным правилам!