Три «Пиона», штаб, спутник и звено беспилотных разведчиков образовали единую информационную сеть, по которой в вычислительные машины камуфлированных громадин с хищными стволами потекли данные. Тройка юрких стальных птиц, взяв старт от артиллерийской позиции, описала высокую дугу над горами и долинами, замеряя на всём протяжении будущей траектории полёта снарядов температуру и плотность воздуха, направление и силу ветра, влажность. Весь массив данных вмиг перекочевал в компьютеры командира батареи, отдела боевого планирования бригады, с быстротой молнии умчался за тысячи километров в Генеральный штаб. Три центра, независимо друг от друга, за несколько ударов испуганного сердца высчитали все параметры стрельбы, учтя даже степень износа каналов ствола каждого орудия в отдельности, и выдали одинаковые решения.

Тут же в руках молодого офицера оказались коды доступа, открывающего двери в мир абсолютной смерти и уничтожения. Загудели приводы башен, три ствола, медленно и торжественно поплыли в воздухе и застыли на месте. Каморы жадно проглотили редчайшее угощение, с трепетом приняли в свои объятия пороховые заряды…

Хельга настроила всех на частоту военных, и по ушам ударила команда:

— Внимание!!! Всем войскам!!! Вспышка!!! Вспышка!!!

Кодовое Слово звенело в эфире многократным повторением, когда далеко за спиной, неразличимые из-за большого расстояния, выбросили фонтаны огня три орудия, качнулись, в который раз за сегодня, под тугим ударом пороховых газов стройные сосны, и смертоносные продукты высоких технологий устремились вверх, в свой первый и последний настоящий полёт…

Сколько ни ждали друзья взрывов, сколько ни всматривались сквозь затемнённые забрала тактических шлемов вдаль, а всё случилось неожиданно.

Три синхронных взрыва слились в океан огня, презрительно отшвырнувший тьму ночи на десятки километров вокруг. Всё потонуло в неистовом свете, казалось, вмиг испарившем даже горы. Эволэки, закутанная, словно куколка бабочки, летунья, инстинктивно зажмурились, но тут же захлопали ресницами, стараясь не упустить ни одного мгновения этого чудовищного праздника огня и разрушения. И через считанные секунды свет стал стремительно убывать, открывая всё жуткое великолепие картины.

Взрывы подняли с земли колоссальные массы пепла, выжгли дотла всё, от живых тел тысяч молотоголовых хищников, до деревьев и камней, титаническими грибами с огненной сердцевиной устремились ввысь, заставив разбегаться в испуге редкие облака. Переливами сияния помчались во все стороны ударные волны, валя, словно спички, многовековых исполинов, неся за собой невообразимые массы снега и обломков. Лис, бойцовская рыбка, серая молния, электронная бестия, разрываясь между желанием досмотреть всё до конца и простым страхом, не дыша, следили за её стремительным бегом, всё ниже и ниже пригибаясь к камням, и только в последнюю секунду рухнули наземь, под защиту валунов.