Оделия выводит на экран фотографию прозрачного желтого камня.

– Древнейшая известная на сегодня пчела найдена в 2006 году в Бирме, ей больше 100 миллионов лет. Это окаменелость в янтаре; на лапках видна пыльца. Со временем ульи увеличивались в размерах, некоторые современные колонии насчитывают по несколько миллионов особей. Каждая пчела меняет за жизнь предназначения: из рабочей пчелы становится кормилицей, потом строителем, потом разведчицей.

Пчелы имеют познания в химии, потому что производят, кроме меда, воск для строительства стен, прополис и маточное молочко.

– Как пчелы общаются друг с другом? – интересуется Винсен Багиян.

– Множеством способов. Первый – танец. Пчелы выписывают в небе восьмерки, указывая на местоположение источника пищи или воды. По наклону нарисованной в небе восьмерки другим пчелам становится ясна цель предстоящего полета и кратчайший маршрут по положению солнца. Частота жужжания указывает на расстояние. Количество восьмерок – на количество пищи, которую возможно собрать.

Оделия запускает видеоролик: пчела танцует в небе, выписывая восьмерки.

– Теперь – вибрация. Разведчица, заползая в гнездо, трепещет крылышками, сообщая остальным о своей находке и о количестве соплеменниц, которое, как она считает, должно туда отправиться. Теперь – запах. Как все насекомые с усиками, они успешно общаются при помощи обонятельных феромонов, то есть мельчайших капелек выдыхаемого пара, аналогичных фразам. Есть и четвертый элемент – пение.

Оделия показывает следующий ролик: четыре пчелиных матки, узнаваемых по толщине туловища. Они помечены красными цифрами.

– Для этого эксперимента мы поместили в центре улья микрофон. Сейчас вы услышите очень редкие звуки, настоящее пение четырех пчелиных маток. Слышать такое мало кому доводилось, так как эти песни раздаются в строго определенный момент – при выборе матки. Собственно, это брошенный трем другим маткам вызов на смертельный бой, где определится, которая из них будет царствовать в улье. Выживет одна-единственная.

Из колонок, развешанных в зале, раздается классическое жужжание рабочих пчел, на этом фоне звучит пронзительный писк, похожий на дельфиний.

Вся аудитория поражена этими странными звуками.

– Под конец укажу еще вот на что: на химическую вкусовую коммуникацию. Мед, прополис и маточное молочко производятся в разных вкусовых гаммах, сигнализирующих потребляющим эти вещества пчелам о необходимости увеличить или уменьшить приплод. При употреблении в пищу меда происходит усвоение этой внутренней информации.

Слова снова просит представитель экологов.