Она делает паузу и разглядывает по одному своих пленников.

– Как вам известно, будущее еще не вполне определено. Третья мировая война – неизбежность, а вот ее исход неясен. Есть два вероятных направления будущего.

– Вы свой выбор сделали… – бормочет Рене.

– Само собой. Нельзя, чтобы война прекратилась слишком рано, тогда все придется начинать сначала. – Она вздыхает. – В ту, вторую встречу я спросила себя будущую, что надо сделать, чтобы война продолжилась или остановилась, и она ответила, что все дело в одной древней книге. В ней сообщалось о пришествии мессии, который остановит Армагеддон. Называлась книга «Пророчество о пчелах». Единственным способом узнать, кто этот мессия, который обрушит мои планы, было прочесть последнюю главу книги. Я сбилась с ног в поисках пророчества, и в конце концов у меня получилось! Теперь я знаю, кто он, мессия.

– Мессия? – удивленно переспрашивает Менелик, для которого это слово резонирует со знакомыми ему старинными текстами.

– Сначала я думала, что он мужчина, но я ошибалась. Он вообще не человек! Мессия – это пчелиная матка из древности, которую вы нашли в Малом храме Соломона.

– Моя находка? – переспрашивает пораженный Рене.

– Она самая. Чтобы предотвратить возвращение этого мессии, мне необходимо было понять, как он будет действовать. Я знала, что об этом сказано в «Пророчестве о пчелах». Значит, мне был нужен этот кодекс. Располагая книгой и маткой, я могу, наконец, повлиять на это ответвление будущего. Третья мировая война – необходимое очищение. Теперь она обязательно разразится. Чересчур разбухшее человечество уменьшится до строгого минимума.

– Вы намерены ее убить?

– Я сделаю то, что необходимо в интересах планеты.

Рене пристально смотрит на нее.

– Мы уже давно сталкиваемся, не так ли?

Веспа Рошфуко улыбается в ответ.

– В первый раз это было…

– В Иерусалиме в 1099 году?

– Вот-вот! Я поклялась подобраться к пророчеству как можно ближе. Но в момент штурма произошла обидная глупость: пчела укусила меня в глаз. Я подумала, что регрессия сорвалась. Пчелиное жало воткнулось прямо мне в зрачок, туда попал пчелиный яд. Ужасно больно, поверьте! Мое старинное воплощение окривело. Но я выжила и продолжила борьбу. Война – весьма непростой спорт, вы не находите? Обнаруживаешь в себе неведомые прежде способности к бегу, к драке, к преодолению опасностей. Все твои чувства крайне обострены.

– А в следующий раз?

– В городе. Помните ту нашу встречу, Рене? А вы помните, Александр?

– У синагоги? Вы были бароном Урсуленом? – удивляется Александр. – А мы были…