А уж голосящий ругательствами эльф, оказалось зрелищем и вовсе не для слабонервных! В безветренный, казалось бы, день, прибрежные кусты от его воплей к самой воде гнулись, трава и вовсе полегла, а лошади, нервно пританцовывая, пряли ушами, и норовили вырвать уздечки у валетов из рук.

Из членораздельной части свары мы поняли, что нынешняя переправа через реку была, так сказать, экспериментальной, а вот раньше-то они всегда ходили через мосты. Один стоял в пятнадцати верстах вверх по течению, а тот, что вниз, аж в дне пути. В этот же раз наши Сопровождающие решили срезать и рвануть наискосок, что «паромная» переправа в ближайшей деревне в теории и позволяла сделать. На практике же получилось то, что получилось — полдня впустую потраченного времени и раздор между приятелями.

При этом именно эльфа в этот раз на эксперименты тянуло несколько больше, чем гнома, а потому крайним в нашей задержке сделали его. Тот такого огреха за собой не признавал… оттого, собственно, кусты и гнулись.

Хорошо хоть перекусить нам собрали еще в замке, и имелось чем отобедать прямо тут же, на берегу, а то б и не знаю, когда мы стронулись с места, если б пришлось заезжать еще и в местный трактир.

В результате потерянных часов мы не добрались и до запланированного места ночлега, то есть до знакомого и, полагаю, приличного заведения. А так, вечером, уже по первой темноте, мы загрузились туда, куда доехали и получили то, что я про себя обозначил, как сервис чисто по-средневековски.

И в зале трактира стояли вроде те же, сто лет пользованные лавки и столы, те же темные балки потолок держали, да и тележной колесо вместо люстры свисало там же, что и в заведении у Марны. Но вот грязь, какая-то раздолбанность всего вокруг и непередаваемая вонь, тяжелым дымным облаком висящая в помещении, делали это место совсем другим.

Княжна с Сули прижали платочки к носикам, а Крис, затыкая свой рукавом, проныл:

— Как мы здесь есть-то будем?!

Джер, видно считая ниже своего достоинства прикрываться как девчонки, лишь презрительно скривился:

— Ты лучше подумай, ЧТО мы тут есть будем!

— А жрать-то уже хочется… — обреченно протянул Мар.

Мы стояли посреди зала, а на нас пялились. С интересом и недобро, но задевать не пытались, все ж расположились мы кучно и толпой немаленькой — считай, забили весь проход. И если магов в нас, скорее всего, не рассмотрели, то наличие хорошего оружия не заметить было невозможно.

Вернувшийся от стойки Миха принялся руководить:

— Так, сейчас нам ту часть зала освободят, — махнул он рукой на два длинных стола справа, к которым уже ломанулся один мужик от стойки, а второй от двери. — Рассаживаемся.