Глава 28

Глава 28

Еще через часик размеренной тряски мы выехали на хорошую мощеную дорогу.

Как стало понятно из объяснений Дули, дорога эта достаточно старая, а постройка ее велась при мощи магов и наемных бригад гномов. И вот именно потому она так хорошо пользуется до сих пор и почти не требует ремонта.

Гном не без ехидства добавил, что мы должны были выехать на нее еще вчера утром, если б сразу пошли нижним мостом, или и того раньше — считай сразу на ней бы оказались, реши переправляться верхним. Эльф на это губешки поджал, но вступать в конфликт не стал, видно его миролюбивая натура еще не отошла от того срыва, что случился с ним у деревенской переправы.

Лошади по более гладкому полотну пошли походче, да и пыли теперь мы поднимали поменьше, а если ж еще добавить недавнее купание и переодевание в чистое, то и вовсе появлялась надежда, что жизнь налаживается.

Дуля еще подбавил к оптимистическому настрою, заявив, что теперь так до самой столицы герцогства и пойдем по этому тракту. А на нем трактиры совсем не те, в которых мы жути разной натерпелись.

И уж точно никто ни обратил внимание на ворчание гнома, что, дескать, по дороге или нет, но время упущенное, мы не нагоним.

А когда впереди показался небольшой городок и нам объявили, что там-то мы покушает точно нормально, то гномий бубнеж забылся и вовсе.

Мы как раз спускались с холма, и город тот лежал перед нами, как на ладони. Редко раскиданные домишки предместья на подъезде, крепостная стена с башенками в ней и островерхие крыши среди зелени деревьев в ее кольце. По крайней мере, издалека городишко отличался от всего виденного ранее опрятностью, напоминая лубочной стереотипной красотой иллюстрацию к фэнтези-книге.

«Или, может, как в кино, — подумалось мне, — в каком-нибудь детском фильме, который призван развлечь по легкому варианту, а не поразить зрителя трешовой натуральностью средневековья».

Впрочем, чем ближе мы подъезжали, тем скорее фильтр «очарования издалека» рассеивался.

Предместье, при проезде через него, оказалось все той же деревней, каковых мы миновали уже великое множество. Заросшие обочины, давно не беленые дома, местами покосившиеся заборы. Хотя, конечно, собак и свиней никто со двора не выпускал, а дети держались подальше от проезжей части. Все ж движение здесь было довольно оживленным, и имея возможность катить по гладкой дороге достаточно быстро, никто ни стал бы высматривать их на своем пути и объезжать.

Внутри, за стенами, тоже было ни то, ни се — вроде и канавы вдоль домов смердели всем, чем положено, при отсутствии центральной канализации, но и цветочки в ящиках на окнах имелись.