Гроден располагался на нескольких невысоких, перекатывающихся один в другой холмах. И где-то в середине этого нагромождения выделялась самая высокая и частично имеющая скальную основу возвышенность. Вот на ней-то и расположился герцогский замок.

Даже так, с ходу и в скрывающей детали низкой облачности, было понятно, что отстраивали его долго, добавляя к общему комплексу постепенно и разновысоких зданий, и стен, их огораживающих. В результате этого крепость-дворец смотрелась как город, зависший над городом.

— Слушайте, — спросил я, разглядывая столицу в мареве дождливой облачности, — а если и завтра такое же будет, турнир отложат, что ли? — эта мысль напрягала меня уже какое-то время, напоминая, что затяжка с турниром, отодвинет и мое отбытие домой. — Или местный стадион под крышей?

— Женя, — заговорил эльф со мной, как с маленьким, а значит, по незнанию здешних реалий, я опять сморозил какою-то чушь, — видишь, за дворцовым холмом хмарь расползается? Это погодники уже начали работать! К завтрашнему утру все уж и забудут, что дождь несколько дней шел! Сделают все, как полагается — и без дождя, но и без жаркого солнца.

Я лишь угукнул, принимая сказанное к сведению, и даже малейшего недовольства таким блаженным обращеньем ко мне не почувствовал, настолько все происходящее уже осточертело. Лишь попристальней посмотрел на небо над дворцом, а заметив в тучах наметившиеся просветы, вздохнул облегченно — домой, выходит, я попаду все же вовремя.

А что еще надо человеку, замученному средневековьем?

Меж тем, колонна наша миновала предместье, которое по виду и от иного города не отличалось. А вблизи крепости даже дворца на горе видно почти не стало, настолько она была высока.

Но нам, собственно, герцогская резиденция была без надобности. Как сказал эльф, нас нынче ожидали в особняке ордена. И мы, не особо заглядываясь на верхний замок, миновали через воротную башню внешнюю линию стен и углубились в кварталы города.

Даром, что Гроден был столицей большого и, как я понял, богатого герцогства, но вот улицы его, оказались такими же, не особо широкими и зажатыми между домами, как и в других городах, что мы по пути миновали.

Хотя, одно отличие столицы от провинциальных городов имелось — это пусть примитивная, но все ж канализация. По мне так, она больше походила на ливневки, но сквозь решетки ничего не всплывало, а журчало себе по положенному стоку бодренько. В общем, местные службы хлеб свой жевали не зря, и брести в плавающем говне нам не пришлось нынче. И на том спасибо.

Еще в столице чаще, чем в других городах, улицы перемежались площадями. На них, как правило, стояли фонтаны. И если присовокупить к ним виденные издалека бегущие меж холмами арочные ветки акведуков, то значит и водопровод, какой никакой, в Гродене имелся. И это тоже не могло не радовать.