– Секундочку! – вскрикнул я. – Вы просто теоретизируете, доводя научные гипотезы до высшей степени. И кроме того, даже если я признаю ваши абсурдные утверждения теоретически обоснованными, вы переносите весь вопрос за пределы возможностей человеческих существ и в космос, они не применимы к событиям на земле, и поэтому, как я уже говорил, для нас невозможно войти ни в прошлое, ни в будущее.

Я думал, что поставил своего друга в тупик, но я ошибся.

– Очень хорошо, – согласился он. – Я признаю, что обычному человеку трудно представить или понять что-либо за пределами нашей собственной планеты. Итак, мой друг, мы ограничимся этой нашей ничтожной Землей. И чтобы доказать вам, что мои утверждения и "теории" обоснованны, позвольте мне обратить ваше внимание на несколько фактов, которые, после небольшого размышления, вы должны признать неопровержимыми. Земля, как вы знаете, вращается с запада на восток примерно со скоростью 1000 миль в час, и, следовательно, каждый так называемый час времени представляет собой примерно тысячу миль наибольшей окружности Земли. Пожалуйста, имейте в виду, что, говоря об этих вопросах, я всегда ссылаюсь на приблизительные цифры, хотя, если вы хотите, я могу привести вам точные цифры. Но продолжим. Допустим, что, согласно общепринятым представлениям о времени, в Лиме сейчас полдень понедельника, в Лондоне или Барселоне это будет примерно в шесть часов вечера, в Калькутте 12 часов дня и 6 часов утра на Гавайях.

– Да, – согласился я. – Грубо говоря, это так.

– Очень хорошо, – продолжил доктор Ментирозо. – Предположим, ради аргументации, что у вас есть машина, которая может перемещаться по воздуху со скоростью 1000 миль в час, и предположим, что на этой машине вы отправитесь на восток из Лимы сегодня в полдень. Также предполагается, что вы настроите свои часы в соответствии со временем Лимы и не будете менять его, пока снова не прибудете в Лиму. В какое время вы доберетесь до Барселоны?

Я немного подсчитал в уме и уверенно ответил:

– В 6 часов вечера.

Дон Феномено от души рассмеялся.

– О, мой дорогой друг! – воскликнул он. – Неверно с самого начала. Вы забываете, что в тот момент, когда вы покинули Лиму, был полдень и, следовательно, в Испании было 6 часов вечера, и поскольку вы предположительно потратили шесть часов на то, чтобы добраться до места назначения, когда вы прибудете туда, будет 12 часов ночи, хотя ваши часы покажут вам, что сейчас только 6 часов вечера, так что вы уже проехали шесть часов в будущее. Очень хорошо. Предположим, вы сразу же отправитесь в Калькутту, в котором часу вы прибудете в этот индийский город?