– Ничего не поделаешь, – решительно заявила я, прежде чем он смог закончить предложение. – Я оставляю это на твое усмотрение. Но скажи мне, когда ты совершал свое последнее путешествие?

Он рассмеялся.

– В полночь, прошлой ночью, – был его удивительный ответ.

– Что? – ахнула я . – Что за ерунда? Вы говорите…

Он поднял руку и остановил меня.

– Неужели ты так быстро забыл все примеры, которые я тебе приводил? – спросил он. – Разве ты не помнишь, что я указывал, что, если ты будешь двигаться на восток со скоростью, большей, чем вращение земли, ты вернешься в Лиму до того, как отправишься в путь? Например, я планирую сегодня еще одну поездку, и поскольку я еду со скоростью примерно 11 000 миль в час и начинаю в одиннадцать тридцать, ровно через час, я обязательно вернусь сегодня утром в 7:30, небольшая разница в цифрах между моим примером и реальностью, это связано с тем, что мой маршрут не совсем точно повторяет экваториальную окружность Земли.

Я откинулась на спинку стула и провела руками по волосам.

– Это все самая фантастическая, самая странная мешанина, самая запутанная и непонятная вещь, которую я когда-либо слышал, – воскликнул я. – Но послушай, если я правильно расслышал, и ты говоришь серьезно, то через час ты отправишься в путь, а сегодня утром в половине восьмого вернешься, а я буду здесь в девять, и ты снова расскажешь мне всю эту чертову чушь, и начнешь сначала, и… к черту все это, если это правда, сегодняшний день будет продолжаться вечно или… Боже мой, у меня голова идет кругом, когда я об этом думаю.

Доктор Ментирозо от души рассмеялся.

– Мой дорогой любезный друг, – воскликнул он. – Не стоит так волноваться по этому поводу. Вы забываете, что говорите и думаете о произвольном времени, тогда как я имею в виду четырехмерное, или реальное время. Нет, мой друг, хотя по вашему времени я могу отправиться сегодня в половине двенадцатого и вернуться сегодня утром в половине восьмого, однако по фактическому времени я отправился и вернулся точно в тот же момент вашего времени. Нет, потерпите минутку, потому что в этом вопросе есть много загадочных особенностей, с некоторыми из которых, признаюсь, я сам еще не до конца разобрался. Но очевидно, амиго мио, что если бы я действительно прибыл сегодня в семь тридцать утра из поездки, в которую я должен отправиться через четыре часа после прибытия, то я, конечно, не смог бы присутствовать в это время. Но я предлагаю, мой друг, чтобы вы стали свидетелями интереснейшего эксперимента, который, если я не ошибаюсь, убедит вас в обоснованности моих утверждений. Тогда вы можете мне очень помочь.