– Напрямую ничего, – сказал он, – я просто искал что-то знакомое, что я мог бы использовать в качестве сравнения, чтобы вы могли понять основные принципы моего аппарата. И я мог бы добавить, что винтокрылый корабль не был неудачным с механической или научной точки зрения, а был просто коммерчески непрактичным из-за различных факторов, которые никоим образом не влияют на его принцип. Но продолжим. Если бы, находясь в массе воздуха, движущегося со скоростью 1000 миль в час, часть этой силы воздуха была допущена к воздействию по вращающейся поверхности, мой аппарат устремился бы вперед точно так же, как приводился в движение роторный корабль, только неизмеримо быстрее.

– Я могу это понять, – признал я. – Но он не продвинулся бы вперед со скоростью 10 000 миль в час, когда скорость воздуха составляла всего 1000 миль в час. Более того, какие средства вы могли бы использовать для предотвращения трения о воздух, если бы вы использовали это трение для своей движущей силы? Мне кажется, друг мой, что ты противоречишь сам себе.

И снова дон Феномено улыбнулся своей высокомерной и снисходительной улыбкой.

– Предположим, что вся сила трения была израсходована на приведение машины в движение, – заметил он. – И вращая роторы, как мы можем их назвать, достаточно быстро, чтобы поглотить все трение, и позволяя трению воздуха воздействовать на определенные должным образом спроектированные поверхности в других местах, аппарат действительно будет двигался со скоростью, о которой я упомянул, хотя я признаю, что использую гравитационное притяжение в качестве вспомогательной силы. Подобно тому, как самолет поднимается и движется вперед из-за угла падения на его плоскости, так и используя гравитационную силу, которая будет стремиться притянуть мою машину к земле, а затем с помощью специального устройства, предотвращающего его снижение, я добился бы аналогичного результата и заставил машину двигаться вперед.

– Но скажи мне, – вмешался я, теперь уже очень заинтересованный и совершенно не обращающий внимания на кажущиеся невозможными вещи, которые он описывал. – Скажи мне, какую силу ты используешь, чтобы творить эти чудеса. И что это за четвертое измерение, или "Эснеснон", как вы его называете?

– Сначала я отвечу на твой последний вопрос, – ответил он. – Хотя, по правде говоря, я и сам не могу точно объяснить, что такое "Эснеснон".

Я рассмеялся.

– Вы говорите, что обнаружили нечто, что не можете описать, – воскликнул я. – Ну же, дон Феномено, разве вы не пытаетесь понять, как далеко вы можете обмануть меня, как говорят англичане?