– Вы объяснили ее, – напомнил я ему. – И хотя я не полностью понимаю все технические особенности ваших открытий или вашего аппарата, я думаю, что понимаю принципы, хотя я признаю, что все это настолько поразительно, что кажется невероятным. И я свободно признаю, что если бы кто-нибудь, кроме вас, сделал такие заявления, я бы без колебаний назвал его достойным соперником барона Мюнхгаузена.

Мой друг встал и поклонился.

– Спасибо, тысяча благодарностей тебе, амиго, за подразумеваемый комплимент, – засмеялся он.

– Но есть еще один вопрос, – продолжил я. – Правильно ли я понял, что вы сказали, что вы действительно путешествовали вокруг Земли на вашем или в вашем секретном аппарате?

– Вы это делали, и я это делал, – заверил он меня, – и не один раз, а несколько раз, и каждый раз мои наблюдения и записи убедительно доказывали, что мои выводы и расчеты были обоснованными и правильными, и что с надлежащими средствами в моем распоряжении я могу отправиться в будущее или прошлое и могу устранить время, как вы это называете. Строго говоря, конечно, время – это всего лишь относительный термин, просто произвольное слово, тогда как реальное время – это волна, управляемая и контролируемая "Эснесноном", и оно не больше похоже на ваше произвольное представление о времени и имеет к нему не больше отношения, чем кислород к воде или азот к нитрату калия. Другими словами, мой друг, ваше так называемое время управляется "Эснесноном", в то время как истинное время, и под этим я подразумеваю фазу вибрационной волны времени, никоим образом не зависит от вашей концепции времени. Это понятно?

– Далеко не все, – ухмыльнулся я. – Но если вы путешествовали по земле со скоростью 11 000 миль в час, как в мире вы могли видеть или наблюдать что-либо, двигаясь с такой скоростью?

– О, мой бедный друг! – с жалостью воскликнул он. – Неужели ты не можешь понять фундаментальную истину о том, что все вещи относительны? Для вас скорость велика или мала просто по сравнению с вашими гораздо более медленными движениями и окружением. Если бы вы упали с тысячефутовой высоты, вы бы не увидели ничего, кроме размытого пятна, когда неслись к земле, но кондор или орел, снижаясь на тысячи футов и с потрясающей скоростью, видят самую маленькую птицу или животное и безошибочно поражают его. И вот, в аппарате, в котором ваше произвольное время не существует, и окруженный и управляемая четвертым измерением, скорость, которая вам показалась бы непостижимо быстрой, мне кажется просто медленной и равномерной пробежкой. В самом деле, хотя, возможно, вы в это не поверите, мое кругосветное плавание в то время казалось мне ничуть не короче, чем когда несколько лет назад я совершил кругосветное путешествие на одном из пароходов Доллар Лайн. Только когда я возвращаюсь и выхожу из машины четвертого измерения в скучное настоящее, я понимаю, что путешествие заняло всего час или два. Теперь, если бы только ты тоже…